【大纪元2011年03月13日讯】（大纪元记者陈俊村综合编译）美国科学家利用基因转换和替代酶的方式，从大肠杆菌中获取可替代汽油和柴油的生物燃料丁醇，而且产量是目前丁醇生产方式的10倍。这个突破性发现或能使人们在不久的将来以低成本制造绿色生物燃料，进而取代石油燃料。
丁醇是继乙醇后被称为第二代的新型生物燃料，广泛分布在土壤中的梭菌会自然产生这种化合物，目前已有研究利用改变梭菌基因的方式增加其获取丁醇的能力，但远不够人们对生物燃料的大量需求。
加州大学伯克莱分校（University of California, Berkeley）化学系助理教授张嘉瑜（Michelle Chang）和她的研究团队，将梭菌合成丁醇的5种酶中的2种用来自其它细菌具有类似功能的酶取代，并植入大肠杆菌中，此方法可避免目前将梭菌5种酶全部植入大肠杆菌的方法所产生的逆反应问题，亦即丁醇被产生它的酶还原回原来的化学物质，此一问题会减少丁醇产量。
依目前的研究方法，一公升细菌培养液能获取的丁醇不足0.5克，而张嘉瑜的方法可以产生5克丁醇，是目前最高获取能力的10倍。
张嘉瑜表示，丁醇比乙醇更具优点，因为丁醇较乙醇更接近汽油，能量含量高，挥发性小，其与汽油混合后，仍可供一般车辆使用。她希望丁醇的获取量能提高2至3倍，以达到量产规模，这个目标可能还需要2、3年的时间研究。
张嘉瑜是出生在加州圣地牙哥的第二代华裔，父母来自台湾。她曾经获得多个国家级奖项，2008年以对细菌获取燃料的研究获美国35岁以下青年发明家奖。
上述研究成果发表于《自然化学生物》（Nature Chemical Biology）期刊上。
