【大纪元2011年03月25日讯】（大纪元记者涂佐岸﹑吴英编译报导）日本的核危机暴露了美国一个不断成长的问题，散布在30多州，商业运转的核子反应炉不断累积数量庞大，仍具有放射性的核废料。据《美联社》的调查显示，美国已累积了71,862吨的核废料。核废料辐射的危险将持续数万年之久，但各州却没有永久储存的地方。
原先计划将核废料储存在内华达州亚卡山（Yucca Mountain），但该计划已被废弃，但纵使该设施已经完成，美国现在拥有的核废料比该地点能处理的容量还多。
目前四分之三的核废料被放在充满水的冷却池中，和日本福岛第一核电厂的设施一样，外层是厚重的钢和混凝土，防止放射性物质外泄。
而海啸摧毁日本第一核电厂冷却系统的发电机，导致核废料过热，燃料棒套管融化，并将辐射喷到空气中。
其余商业发电的核废料放在特制的存储桶中，但监管机构认为存储桶只能维持约一个世纪，最终必须放到像亚卡山那样的设施中。
美国核能工业说目前的核废料都安全的放在发电厂里，但它长期以来坚持不懈的争取一个长期的储存设施。同时，核能工业全体每年约增加2,200吨核废料，专家说，美国有些储存池收集的核废料是它们原先设计的四倍。
美国有104座核子反应炉在运转，坐落31个州65个发电厂。另外有15个永久关闭的反应炉，同时存放着核废料。
伊利诺伊州在其发电厂存放9,301吨核废料，为各州之冠。次为宾州6,446吨，南卡罗来纳州4,290吨，纽约州和北卡罗来纳州各约3,780吨。
核废料约含95%铀。约1%其他重元素，如锔、镅、和钚-239，为核武器的原料。每一种元素都有非常长的半衰期，有的要几十万年所有的放射性才会消失。其余约4%，是原子分裂后的副产品，短时间辐射便会消失，如铯137和锶90，大约300年。
一些国家如法国、日本、俄罗斯和英国，都将核废料再处理，产生新的核燃料，有助于减少核废物的数量。剩下的核废料固化成玻璃。它须要被储放在一个长期的废料库，但处理过的核废料将使得核废料数量减少四分之三。
法国每年生产1,300吨核废料，再处理940吨。不过，核废料只有再处理一次，接下来它也需要存储。法国期待，最终工程师能建造一种新型的核子反应炉，称之为快速反应炉，它能使用不能再处理的核废料作燃料。
其他国家，如德国，将核废料储存在特制储存桶。芬兰建造一个仓库，据说可以安全的储存核废料10万年。
