【大纪元2011年04月26日讯】（大纪元记者陈俊村编译报导）美国麻省理工学院（MIT）科学家发现一种改善太阳能电池的突破性方法，这种方法在电池中加入病毒建构的结构，可增加电池的效能约三分之一。
据该校新闻办公室（MITnews）报导，在一般的太阳能电池中，当阳光接触捕捉光的材质后，会释放电子并产生电流，而电池中使用奈米碳管（Carbon Nanotubes）则可增加电池表面收集电子的效率。
但是，奈米碳管在使用上有两个问题。第一，奈米碳管容易结成一团，因而降低其效能。第二，奈米碳管在制造上会出现两种型式的混合，一种型式具有半导体的特性，有时候能让电流流通，有时候不行；另一种型式具有金属的特性，就像电线一样可以让电流轻易流通。
由MIT教授贝尔契（Angela Belcher）领导的研究团队发现，一种名叫“M13”的基因改造病毒可用以控制奈米碳管的排列，使其分开而不结成一团或造成电路短路，进而增加电池的电力转换效率。
研究人员利用一种染料敏化（dye-sensitized）太阳能电池进行试验，这种电池的光电转换作动层（active layer）由二氧化钛构成，重量轻、成本低廉，与传统上使用硅的电池不同。研究人员在加入由“M13”病毒建构的结构之后，使电池的电力转换效率由8%提升至10.6%，几乎增加了三分之一。
尽管这项改善所使用的病毒和奈米碳管的重量，只占整个太阳能电池0.1%的比例，却能带来大幅度的改善。
贝尔契表示，她与同事先前曾利用相同的病毒但不同的版本，增加电池和其它设备的效能，但这种用以改善太阳能电池的方法与先前不同。
她说，这种方法只是在标准的太阳能电池制程中增加简单的步骤，应该可以轻易地适用于既有生产设备。
研究人员认为，业界可能会采用这种制程，用以制造商业化产品。
上述研究发表于最新一期的《自然纳米科技》（Nature Nanotechnology）期刊。
