【大纪元2011年05月30日讯】（大纪元记者陈奕璋编译报导）“临时抱佛脚”是大家耳熟能详的一句话。然而，近日一项研究或许能让我们对“临时抱佛脚”的认知重新改观，科学家发现，在考前适度的压力下读书，效率或许能事半功倍。
压力贺尔蒙的妙处
根据研究，在压力下大脑会刺激肾上腺产生压力贺尔蒙──皮质醇（cortisol），将可改变我们的脑细胞，使记忆更有效率地储存。而研究人员发现，皮质醇和肾上腺素藉由改变神经元内部基因的运作，能提高我们的学习能力。
英国布里斯托大学（University of Bristol）神经生物学教授汉斯．勒尔（Hans Reul）指出，研究结果表明，当学生面临最后期限的压力时，他们的学习效率显着提升。他表示，皮质醇和肾上腺素的激增，强化基因外修饰（epigenetic modification） 机制，改变脑部神经元内的基因。
勒尔说：“我们发现在闲暇时，讨厌的回忆出现的频率比快乐的回忆还要多。从生物学的角度来审视痛苦的回忆，可得知压力所扮演的角色是一个相当重要的因素。压力贺尔蒙与专一接受体（specific receptors）在大脑内结合，将会加强我们的记忆力和学习效率。但人们对于学习通常都是强调过程。”
在适度的压力下，掌管大脑学习与记忆形成的海马回（hippocampus），将巩固记忆的形成，进而提高我们的学习效率。
他补充，在压力过多的情况下不是一件好事，极端的情况反而会影响记忆，甚至造成长期性压力。
亘古亘今的机制
在打斗、逃跑等危险情况时，皮质醇和肾上腺素是不可或缺的重要因素。而面对重大压力时，这些激素会使人体脉搏加快、血糖提高及加速新陈代谢，并提供爆发性的能量。
此机制曾帮助古代人类脱困或逃离危险。而这些激素的释放，促使大脑建立深刻的记忆，并能提醒他们将来避免再重蹈覆辙。
此研究发表在实验神经科学（Experimental Neurology）期刊。
