日本65岁以上老年人占人口23.2%，平均4.3人中就有一个老年人，是世界上最典型的老人大国，并且老人数量还在持续增加当中。另一方面至2011年4月，未满15岁的孩子总数比2010年少了9万人，连续37年递减到只占人口的13.2%，在人口4千万以上的26个国家当中，比倒数第二名的德国13.5%还低0.3%，这种现象显示日本人口结构均衡已大大地失控，造成的影响将无比巨大。
日本政府虽然立法，未满3岁的孩子每个月有2万6千日圆的补助津贴，但一般妇女基于经济条件必须“共稼”，也就是夫妻都要出去工作，担心抚育及教育的问题而不愿多生，加上39%左右妇女晚婚或不婚，使问题雪上加霜，少子化现象到目前无法逆转。
日本渔村与农村普遍可看到打渔、务农的都是年迈老人，鲜少看见年青人。在学校方面，则是很多学校找不到学生，甚至今年4月，有一所学校，出现偌大礼堂里只坐着一个毕业生。
校长面对一个学生和一排老师们，照样行礼如仪，此情此景令人无比感伤与落寞。严重的还有干脆废校或并校，这种“年青人不见了”的现象，全日本到处都可看到，从便利商店大夜班值班者大都是退休老人可见一斑。
子孙满堂、含饴弄孙的情形目前在日本已很少见，老年人将更形孤单寂寞，在缺乏亲人问候、照料的窘境下只能自求多福。
希望我国在还没进入二字头高龄化时期，能早期防范上述现象，提高生育率，从速制定幼儿福祉相关法令，让父母们勇于生育、乐于扶养，并且也对老人长期照护、福利制度加以改善。
银发朋友们本身必须体认，少子化现象暂时无可避免，需及早做出心理准备，纵然老后难免有孤独与寂寞的阴影，积极地打开心胸、面向阳光、走出闭塞、参加社团、拥抱人群，并相互关怀、相互协助，照样可以快乐生活。◇
（本文作者为台湾银发族总会快乐委员会主任委员）
