【大纪元2011年08月14日讯】（大纪元记者郭靖康编译报导）在炎热的美国西德州，往往寻找新的水源比打井钻探石油更为困难。对于经过多年的干旱，又迎来了该州历史上第二个最严重旱灾的德州人来说，水荒真是雪上加霜。大泉市（Big Spring）已经开始求诸于对上一代人来说简直是荒唐的计划：投资1300万美元设立污水净化工厂，把污水处理成饮用水。
据美联社报导，德州的污水净化工厂，可以说是开了历史先河。官员们正在尽力消除盘旋在人们脑中的恐惧：我是否会喝到邻居的尿水？官员保证这些净化水是干净和安全的。另一些居民则准备抛开任何过于拘谨甚至有些洁癖的念头，只要有足够的水喝，管它是从哪里来的！
大泉市的市政经理福卡（Gary Fuqua）说：“就我而言，有水就好，至于这水的来源何处，我是不会去想这些东西的。”而且还有米德兰（Midland）、奥德萨（Odessa）和史丹顿（Stanton）三个城市一起共同使用。
位于华盛顿郊外的水重复利用协会的执行主任米勒（Wade Miller）说：“缺水是世界各地正在发生的事情，一些地方水资源下降到非常低的水准，而废水是少得可怜的可利用的资源之一。”
西德州所属的科罗拉多河市政供水区，早在2000年就开始考虑废水重用的事情。上个月在大泉市动工的废水加工厂位于鲁贝克市（Lubbock）东南约100英里处。该厂将于明年年底完工，介时每天可提供2百万加仑的水。
选这个时候建废水加工厂真算是选对时机了。德州今年的旱情已经使干旱地区更是火上加油。许多农作物枯萎，数以千计的动物和鱼类相继旱死。如果干旱持续到明年——气象学家预测这很有可能发生，至少在西德州的三大水库之一很有可能干涸。供水区的总经理格兰特（John Grant）说这意味着该区的供水从每天6,500万加仑减少到4,500万加仑。
废水回收是一个漫长而复杂的过程。第一个步骤去除盐、杂质和微生物如病毒等，甚至还要除去药物的残迹。然后将净化后的废水导入湖泊或水库，与其他淡水混合，并最终被抽入水处理设施。经历了几个回合的净化后进行消毒和测试，最后才达到居家的水龙头。
类似的污水净化工厂在亚利桑那州的图森市（Tucson）、加州的部分地区及其它国家已经运行多年。水利专家预测美国其他城市将会效仿德州的做法，因为它们也面临着不断增长的人口和干旱等问题。
废水回收的想法并不新鲜。多年来美国宇航员在外太空，也是将尿液及汗水回收饮用，评价也很好。
德州沃思堡（Fort Worth）和全国范围内的其他城市早已使用经过处理的废水来浇草、树木和灌溉作物。1990年代洛杉矶地区即开始回收废水，因为他们用水量80％仰赖进口。几年前就有一个类似的废水净化项目在加州的橘县（Orange County）实施，现在每天能提供7千万加仑如蒸馏水般纯净的水。圣地牙哥亦蠢蠢欲动准备模仿这些做法。
