【大纪元2013年04月11日讯】上周，我们说到签署法律文件时，签署人必须具备行为能力(capacity, or competence)，这包含有能力完成签字的动作(身体还算健康)，且签署人得了解自己在签什?文件(心神正常)，否则签出来的文件会有严重瑕疵，终而失去其法律拘束力。我们并特别提到，签署遗嘱时，立遗嘱人应具备的行为能力标准比较宽松，而签订契约(有两方人马约定彼此的权利和义务)的人所应具备的行为能力则是高的。
这周，我们要简介签署强效代理人委托书(durable power of attorney)时，授权者本人(principal)在签字时须具备的行为能力。强效代理人委托书被认为是年长者最需具备的法律文件，因为现在的人寿命长，可能身心状况都大幅衰退了，但还是有财务和法务事宜必须处理，有事先指定代理人便可以不必事事躬亲，生活上方便许多；除非特别被撤销，否则代理的期间是在授权者本人往生时自动终止。
强效代理人委托书要求的行为能力比遗嘱严格，授权者签名时，必须知道文件的性质、授权的范围，和“代理”的具体功能和意义。这样讲，当然是很抽像的，因此签字时，必须有公证人在场见证，签订授权后若遇到进一步争议，还是得靠法院来认定。
纽约州现行法律表示，立遗嘱人如果心神状况好，只是身体行动有限，无法签名，她可以请人当场代签，但是代理人委托书的授权者本人若碰到一样的情形，则无法律明文让她可以请人代签。这样会让手无法签字的人感到相当无奈，因此目前多数认为，可以套用遗嘱的法规，让授权者本人可以请人当场代签。当然，这样的动作都需要公证人和证人签名表示，检验过立遗嘱人或授权者本人的心神状况，确定这样的代签是她的意愿。
实际个案状况，民众还是应该咨询律师来了解。终归一句，中壮年以上人士如果希望为晚年作规划，实在不宜拖延，以免越晚身心状况越不适合让您签署重要文件。◇
◆笔者王劭文出生于台湾台北，台湾大学法律学院及哥伦比亚大学法学院毕业，并获领纽约大学华格纳公共服务研究所最高等奖学金，主攻美国医保政策。领有纽约州律师执照，从事耆老保健及资产规划服务，联络请洽718-844-8560。
（责任编辑：钟鸣）
