最大柴油商Pilot欺诈顾客遭FBI突击搜查

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【大纪元2013年04月23日讯(大纪元记者魏毅综合报导)上星期一,总部位于田纳西州诺克斯维市的Pilot Flying J公司,遭到联邦调查局特工和IRS国税局持证突击搜查。这个家公司经营大型卡车加油站业务,也是田纳西州现任州长比尔•哈斯兰姆的家族企业。

公司总裁否认知情和参与

Pilot公司与3300个卡车公司有业务关系,在全国经营超过630个卡车加油站。星期二,公司总裁吉米•哈斯拉姆说,这次联邦特工的调查是针对给与卡车公司的回扣,这是卡车公司在购买一定数量汽油柴油后的奖励。他说这与税务无关,一些卡车公司说没有收到应得的奖励,所以指控Pilot公司欺诈。哈斯拉姆否认这个指控,并说涉及的卡车公司数量很少。哈斯拉姆说公司自己也在内部审计。但是一名当地的律师说,如果没有涉及税收,IRS国税局应该不会介入

前往调查的探员也同时带去了一些法庭传唤,哈斯拉姆说他本人没有被传讯,但是几个销售人员接到了传票。他说公司将全面配合联邦调查局的侦查。联邦调查局的调查可能要几个月才会有结果。

星期二,田纳西州长比尔•哈斯拉姆在记者会上被问到Pilot被突击搜查的事时,他说已经有十五年没有参与公司的经营,也不清楚为何FBI突然搜查公司总部。在联邦继续调查时,他的主要精力是做好州长。

前职工说总裁知情并鼓励欺诈

一名四年前离开Pilot的公司经理说,她选择离开公司是因为觉得公司上下勾结欺骗顾客,因此难以继续在此工作。她说销售会议在诺克斯维市总部举行,总裁吉米和董事长马克•海则伍德都参加会议。三四年前的会议上,吉米曾经夸奖从事欺诈的销售经理莫西尔“为公司节约钱”。在一些卡车公司对返回款数量提出异议时,她听到一些经理让销售人员伪称是计算机错误。

FBI公布搜查宣誓书

星期四,联邦机构发布了一份120页的搜查宣誓书。根据联邦调查局所说,一些卡车公司和Pilot Flying J公司有协定,根据用油的数量给与返回。但是公司多年来,管理层和销售人员勾结一起欺诈顾客。一家卡车运输公司Morehouse Truckline说,在过去七年中,向Pilot购买了超过418万加仑柴油,被克扣超过十四万三千美元的返回款。
公布的内容还包括一些销售人员之间谈话的录音。在录音中,一些销售经理和销售员说(某些)卡车公司太懒,太蠢,根本不知道他们被坑了数千美元的回扣。还有一些公司雇员大谈他们如何侵占客户的回扣并建议其他销售人员做同样的事情。另有一些销售员担心顾客变得聪明后被抓住。

卡车公司感觉被朋友欺骗

当联邦机构的声明发布后,很多卡车运输公司开始明白为什么他们获得的回扣总是对不上他们的用油记录。

位于田纳西中部Shelbyville市的卡车公司Titan Transfer Inc.运行着375辆卡车。公司老板托米•豪杰斯说,“直道昨天,我把吉米•哈斯拉姆当做朋友,但是当你的朋友让你失望,这像是让你觉得胃里打个结。我们现在还在向他们买柴油,但是我们也开始探索其他的渠道。”

豪杰斯说他们这样的公司正是符合被Pilot Flying J诈骗的模式。他说公司一直觉得收到的回扣和实际的用油数量对不上,“有时候我们算出来应该获得五万美元的回扣,但是却只收到三万五千美元的支票。”他们去询问为什么有这么些差额时,却从来没有一个明确的答复。最后豪杰斯直接找到了总裁吉米•哈斯拉姆,然后他们公司退出了回扣计划,而是直接在加油泵获得一个折扣的价格。

另外一个被FBI提及名字的卡车公司是内布拉斯加州奥马哈市的莫哈斯卡车公司(Morehouse Truck Line)。公司总裁莫哈斯说:“我们抓到了他们,最后他们把我们直接放到加油泵上获得回扣。”“如果他们有罪,他们应该进监狱。”

总裁继续宣称公司不会容忍欺诈行为

星期四晚,Pilot Flying J总裁吉米•哈斯拉姆发表一份公开声明,表示公司一贯坚持原则决不容忍欺诈行为,并表示将继续配合联邦机构的调查。他说联邦机构调查的只是公司业务中很小的一部分。

Pilot Flying J公司是美国最大的柴油供应商,向州际公路上卡车司机提供柴油。它拥有超过630名的旅行加油中心,其中许多中心还配备快速食品店和淋浴设施。四年前,它开始出现在福布斯的私有的最大美国公司排行榜。去年,它排在第六位,和许多巨头公司看齐,包括Bechtel,PriceWaterhouse Cooper和Publix杂货店集团。

哈斯拉姆家人经常吹捧他们的父亲是如何在55年前从一个加油站起家。起初两兄弟(吉米•哈斯拉姆和比尔•哈斯拉姆)都参与公司经营。十年前,比尔•哈斯拉姆离开了公司总裁的位置,把注意力转向了政治。现在比尔•哈斯拉姆是田纳西州州长。

乔治亚卡车公司提出集体诉讼

一家乔治亚州的卡车公司Atlantic Coast Carriers已经对Pilot Flying J提出了起诉,要求Pilot支付所有被克扣的回扣,损害赔偿,以及律师费。而且该公司要求法官同意建立集体诉讼,把所有受害卡车公司一起解决。吉米•哈斯兰姆星期六说,公司已经接到诉状,正在咨询律师。

内部审计和修补客户关系

时间转到这个星期一,Pilot Flying J公司总裁吉米•哈斯拉姆宣布五项措施开始重整公司柴油销售,并对录音中一些职员对顾客的蔑称感到窘迫并表示道歉。

1. 内部审计。哈斯拉姆把内部审计人员从外地招集进入诺克斯维公司总部,开始研究3300多份供油合同,以决定是否有多收客户费用等漏洞。估计审计需要四个星期。

2. 当事人暂时停职。星期天开始,几个柴油销售部门的人员被行政停职,等待进一步调查。哈斯拉姆说这不意味着这些人有罪或者无罪。他说这主要是因为他们没有足够的尊重顾客。

3. 废除手工操作避免错误。所有柴油客户的回扣和价格都进入计算机自动计算,避免人为的滥用权力。

4. 增加CCO职位(Chief Compliance Officer首席合规官)。新增的这个职位将通过外部猎头公司在三十天内找到合适的人选。

5. 雇佣独立调查员。星期天的董事会特别会议上通过一项措施,将雇佣独立调查员来调查什么不该发生的却发生了,什么应该发生的而没有发生。哈斯拉姆说他有一个合适的人员,在全国有一个的知名度,而且正直可信。

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