【大纪元2013年08月30日讯】 (大纪元记者欧阳温哥华编译报导）地产发展商Living Balance公司计划在下周宣布，展开位于温哥华市中心东端（DTES）一栋廉价单人房旅馆大楼（SRO）的翻新工程。该公司近期多次遭到反贫穷人士的抗议，指其提高市中心东端的地租及房租，将低收入人士赶出该社区。
该物业位于缅街与喜士定街相交处，是一栋具有111年历史的建筑，上部楼层已空置40年。今年4月，温哥华市政府批准该物业翻新计划，将其改建为底层为零售商铺，及设有19间自足式（self-contained）廉租公寓单位的综合用途物业。本周二开始，该建筑外已经开始搭建脚手架。
据环球邮报报导，根据翻新计划，17间面积小于320平方尺的单人房，将同翻新前一样，被指定为廉租单间；另外2间的面积会超过320平方尺，但必须保证至少20年用于出租。新租金将为650元到700元，其中5间可以获得市府批准的长者住房补贴。
翻新后，每个单人房内设有私人浴室和简单的厨房设施，这被认为是温哥华廉价单人房旅馆的一大进步，因为目前典型的廉价单人房旅馆共享洗手间和厨房。
然而，反贫穷活动人士说，该大楼翻新后，其中大部分房间将租给学生和中低阶层工人，而不是靠社会福利生活的贫民。
温市府城市经理Penny Ballem说，市议会4月份一致通过批准该项目，主要原因是房间内设施齐全，是“唯一达到适当标准”的单人房旅馆，而原租客也不会被取代。
卡内基社区行动项目（Carnegie Community Action Project）组织的Jean Swanson表示，担心较高的租金将推升物业价值，社区内的许多低收入居民将会被取代。
她说：“该项目比新建公寓要好些，但是这种自足式住房并不是社区居民迫切需要的，那些领取社会福利者、残疾人和长者负担不起。”
在4月份的市议会上，Ballem说，市府正尽一切可能，增加可负担住房，但是将租金降到只有375元是根本不可能的，这个租金标准是省府为领取福利的人制定的。她说：“提供适当的住房补贴，是市政府真正能够做到的。”
还有市议员说，每个月只收375元房租，这样的项目没有人能够做的下来。
Outspoken DTES组织的Wendy Pedersen说，市政府早就应该把这个建筑改成社会福利房。“我们迫切盼望市府更新这个单间旅馆，让无家可归者有房子住，社区内居民不需要迁居他地。”
上个星期，温市中心东端活动人士在Powell街的York Rooms 旅馆举办新闻会，指称自2011年管理此物业的Living Balance公司试图赶走低收入租客，而该公司坚称有必要提高租金，来维护物业，为住客创造更安全的居住环境。
Living Balance公司在温哥华管理大约400间SRO单位，该公司近年来收购了许多既老旧且低价的旅馆大楼，并进行翻新。公司老板兼地产开发者Steven Lippman, 曾因调高市中心东区的地租和房租, 而让该社区居民心存不满。
温哥华市中心东端是该市历史最悠久的社区之一，不过多年来饱受毒品交易、娼妓和治安等问题困扰，更有“全加拿大最贫困邮区”的称号。 ◇
责任编辑：何坚
