【大纪元2014年01月08日讯】（大纪元记者万平综合报导）英国航太系统公司（BAE）5日宣布，一架安装3D列印金属零件的英国皇家空军旋风式战斗机（Tornado），去年12月在英格兰西北部兰开夏郡的沃顿机场（Warton）试飞成功，成为史上第一架装设3D列印零件飞行的战斗机。
BAE指出，该公司利用3D列印技术，列印出的组件包括驾驶舱无线电的防护罩、起落架防护装置及进气口支架。
这项成功测试显示，这项3D列印技术可由最初的医疗、科技等领域应用，进一步扩展到航天应用，甚至是军事用途。除可节约军备维修费用外，同时可加强前方战斗力。
BAE透露，这次试飞成功的战机零件，都是在英国皇家空军位于东英格兰的基地生产，部分零件的生产费用还不到100英镑（164美元）。BAE机身整合部门主管莫里（Mike Murray）表示，这项新技术估计可让英国皇家空军未来4年的维修费用减少120万英镑（197万美元）。
莫里说，只要有3D打印机，便可以在任何地方制造出所需要的零件，即使船舰和航空母舰都可以成为生产平台，加快后勤支援，无形中加强了军队的作战能力。
BAE是欧洲战机主要制造厂商，是世界第二大防卫公司，目前正在打造最新一代的英国潜水艇与航空母舰。这是继美国太空总署（NASA）去年8月成功使用3D列印技术制造火箭引擎后，另一家航太公司以3D列印寻求更便宜、快捷的制造零件方法。
3D列印技术又称三维列印技术，是指通过可以“列印”出真实物体的3D印表机，采用分层加工、迭加成形的方式逐层增加材料来生成3D实体。
3D列印技术最突出的优点是无需机械加工或模具，就能直接从计算机图形数据中生成任何形状的物体，极大地缩短了产品的研制周期，提高生产率和降低生产成本。
不过，3D印表机成本昂贵，目前工业用3D金属印表机每台要30万英镑（49万美元）。科学家正在研发成本较低的机器。
（责任编辑：李缘）
