文|陈秀男教授Dr. Shiu-Nan Chen
菇蕈多糖体在食品及医疗领域已有多年的应用，但普通消费者仍不太了解，现谨将一些重要问题及专家的回答整理如下：
Q：菇蕈多糖体是什么？
A：菇蕈多糖体是源自菇蕈类 ( 如灵芝、樟芝、冬虫夏草、巴西蘑菇、云芝….等 )的葡萄糖聚合物，为一种独特的自然物质，无法以化学方法合成制造。它进入人体后可活化人体巨噬细胞及其他各类免疫或功能性细胞，进而提升和调节人体免疫能力。
Q：多糖体与一般所称糖类有何差异？
A：一般所谓的糖类，是指能够经消化系统转变为热量的三大营养素之一，分子结构属于直链状，人体的消化道内有特定的酶可将糖类消化以利吸收；多糖体虽然也是由单糖组成，但由于其分子结构属于特殊大分子的螺旋结构，人体没有特定的酶可将其消化吸收，因此不会转变成热量，而是使细胞产生特殊机能性，例如产生抗病毒的细胞素。
Q：菇蕈多糖体是否具毒性，使用中是否会产生负作用？
A：菇蕈多糖体是一种完全不具毒性之物质，过去的临床实验亦显示此物质不会产生任何不良负作用，美国食品药物局(FDA)更已将菇蕈多糖体列为极安全性的食品原料(GRAS认证)。但若是发酵技术不良、非专业研发制造者，亦有可能造成毒性霉菌（例如黄曲毒素）污染，因此多糖体的生产、研发专业性及品管是重要的一环。
Q：过敏体质者是否会对菇蕈多糖体过敏？
A：菇蕈多糖体主要为一种高分子的碳水化合物（有些多糖体可能以蛋白分子为辅），它含引发过敏的蛋白质因子较少，多年来的应用研究显示，因多糖体而发生过敏反应的临床病例几乎没有。一般而言，有过敏反应是起因于食物中所含的以蛋白质分子为主的分子，菇蕈多糖体(Mushroomβ-Glucan）键结构造，不具引发过敏反应之能力，而至今为止的临床的测试亦显现同样的结果。
Q：既然菇蕈多糖体可提升或刺激免疫功能，请问大量使用是否会过度刺激或发生自我免疫之不良现象？
A：菇蕈多糖体的作用机制主要是活化巨噬细胞及其他免疫细胞，亦即使得巨噬细胞等提高应付不良因子之能力；菇蕈多糖体只有在它与细胞膜上的受器结合后才能启动免疫机制活化的作用，但人体细胞膜上的多糖体受器皆有一定的数量，当多糖体与免疫细胞结合情况达到饱和程度，细胞就不再接受多糖体，因此细胞亦不会发生所谓 “过度刺激” 的现象。进入人体组织或血液的多糖体，而又未充分的与免疫细胞或其他功能细胞作用者，会为体内的吞噬细胞清除，若多糖体未进入血液或淋巴系统而留于肠道则可用为有益微生物之食物，使肠内益菌有效的成长，使肠道之机能顺畅。因此从理论与事实上来看多糖体并无过度摄取之虞。
此外，多糖体亦有加强胸腺免疫细胞认识外来抗原或病原之能力，在这情况下“自我免疫之疾病”的发生率较少。简单而言，多糖体像把钥匙，它能开启机能退化的细胞机制，使之活化而重新恢复机能，当不良因子如病原、肿瘤细胞出现时，免疫细胞则可充分发挥人体自身的良好防御能力，达到维护健康的目的。
Q：菇蕈多糖体是否会与其他药物相互冲突？可否混合使用？
A：因为菇蕈多糖体之生化性状很稳定，不会与其他药物作用或产生化学变化；由于菇蕈多糖体有促进免疫效果，使免疫细胞发挥应有的抗病功效，与药物同时使用时更会使药物有加乘之效果，并减低药物之负作用。多年来之临床应用证明了这一点。
Q：菇蕈多糖体之效用是否有科学根据？
A：全世界许多大学及著名研究机构在做深入研究，皆证实菇蕈多糖体是一种有效的免疫增强或调节剂，在网路上可查到上万篇以上之研究及临床成果。美国国家健康研究院 (NIH) 更认同于它亦药亦食物的治疗功效，且提供大笔经费予学术机构进行研发工作。
Q：菇蕈多糖体对葡萄球菌或其他不良病原菌会发挥作用吗？
A：金黄色葡萄球菌或绿脓杆菌等是一般内外科病患最容易感染的细菌，经常使病患发生并发症，因此对身体衰弱或开刀后的病人，利用菇蕈多糖体所激发的细胞免疫力，可非常有效的抑制或减低上述细菌感染的机会，同时亦可加速病患之康复。
Q：菇蕈多糖体除了增强巨噬细胞之作用外，还有哪些作用？
A：1）菇蕈多糖体除了可活化体内单核淋巴细胞，嗜中性白血球外，可加强自然肿瘤杀手细胞 (Natural Killer Cell) 的作用能力，亦可有效消除体内不正常肿瘤细胞及入侵的病原菌。2）多糖体由口进入人体后，可使细胞产生细胞素及细胞生长因子，可协助人体产生抗病毒及抗癌之能力。3）多糖体可渗入表皮并游移于真皮及表皮之间，活化皮肤及肌肉细胞，增强皮肤及表层肌肉对恶劣环境之抵抗能力，并促进胶原蛋白的产生，对遭受紫外线灼伤、刀伤、创伤及烧伤患者，有减轻疼痛、加速痊愈之效果。4）能有效促进有益微生物的生长，增进肠道的健康。5）多糖体进入身体的细胞或血液可活化功能细胞，促进身体的生理平衡，其机制在未来尚待更多的科学研究证据来确认。
Q：多糖体是否可用来取代或减少抗生素之使用?
A：抗生素及药物的滥用，已被认为是人类健康及环境的大敌，联合国世界卫生组织已在2007年全面禁止旧有抗生素的使用。因此，利用免疫增强剂来加强人体或动物体的天然抵抗能力已是不可抗拒的趋势。若能善用多糖体提升免疫细胞功能，则罹病的机会必能大为降低，对病者的复原亦有所助益，相对降低抗生素及药物的使用量，生活品质也将获得提升。
Q：菇蕈多糖体为何能降低酒精危害？
A：菇蕈多糖体促使体内免疫细胞对抗体内各种不良因子，包括酒精分子，可帮助加速肝脏中的酒精分解酵素，使酒精分子脱掉氢分子，变作水而排出体外；此外，多糖体本身亦有吸附酒精成分之作用，因其分子量大于一万以上大分子，停留在胃部的时间较长，酒精一进到胃中，一部分会为多糖体吸附，部分经胃吸收，由血液到肝脏者之酒精成分，则为肝脏中之酵素分解，再加上免疫细胞活化后，能去除酒精进入组织器官所引发的自由基增高现象，使得酒精伤害减至最低。
多糖体虽有解酒作用，但在人体内却是要达到一定的量，才能发挥确实的效果。无论如何，烟酒是不良习惯，对身体害多于利，应有所节制。有些人认为红酒的抗氧化物质对身体、尤其是心脏有益，而忽略了酒精对人体的伤害，则是本末倒置的想法。
Q：菇蕈多糖体如何能够去除自由基？
A：自由基是人类致病之根源，菇蕈多糖体可保护细胞免于遭受自由基之侵袭，进而促进体细胞机能之正常。灵芝多糖体对超氧化自由基抑制效果亦极佳，能达到52.8%的抑制自由基之效果。菇蕈多糖体可提升人体内超氧化岐化酶之产量，进而清除过氧化自由基以及氢氧自由基。
Q：糖尿病患者是否能够服用菇蕈多糖体？
A：菇蕈多糖体属于机能性的糖类。研究发现使用多糖体所激发的IL-1细胞素，有促进胰岛素分泌，降低血糖之功效，且被证实对于动脉硬化的改善有正面之效果。因此，多糖体已普遍用于协助糖尿病患之康复。过去研究结果显示，由冬虫夏草菌丝体以及灵芝中所萃取的多糖体，可有效降低糖尿病实验鼠血液中的血糖，在注射多糖体三小时后，血液中的血糖量明显降低45%左右。
Q：菇蕈多糖体的使用剂量应如何才能发挥功效？
A：依照动物及人体血球吞噬能力的测试结果建议，多糖体若为一般保健之用，每日至少需量500毫克以上才能有效提升免疫能力；若针对罹病与体质虚弱者则可加强至每日1000毫克以上。至目前则未有科学报告确认最大服食量，亦即在客观条件允许较大量的使用，而未有上限量之限制，未来也许会有相关的研究报告出现亦未可知。
问：菇蕈多糖体与维他命有何功效上的差别？
A：维他命是可进入细胞内参与代谢作用的营养补充物质，虽有去除人体自由基的功效，但科学家亦发现过多的维他命亦会引起不良后遗症，因此维他命仅被界定为营养补充剂。菇蕈多糖体的分子量比维他命大，作用机制亦不同，藉由与受体之结合唤起免疫细胞的机制而强化生理机能，可视作“营养或机能性补充剂”。近年来科学家亦发现维他命C与多糖体一起使用，有加乘的功效。
Q：菇蕈多糖体与药物有何差别？
A：西医药物是由化学合成，人体必须靠肝脏、消化道或肾脏将它排出，药物虽可杀灭病原菌，但亦可能对人体细胞产生毒性，残害正常细胞；多糖体为有机聚合物，非以化学方法合成，进入人体后可启动并调节免疫机制，不会发生破坏细胞的负作用。存在于体内剩余的多糖体可为肠道有益微生物吸收或为吞噬细胞消化掉，不会有负作用。药物主要能发挥立即性的作用，而多糖体则是以渐进的方式逐渐显现效能。
Q：请简要的叙述菇蕈多糖体的功用？
A：1） 降低老化因子之侵袭，使人体充满精力；2）清除自由基；3）排毒解毒作用；4）促进身体之免疫能力；5）降低胆固醇；6）改善糖尿病及动脉硬化；7）对抗恶性肿瘤或癌症；8）协助癌症的愈后身体的复原；9）增进药物之效能；10）减低化学或放射线治疗之不良反应；11）抗血栓、预防心血管疾病之发生。◇
