目前植牙是最好的缺牙修复方法。植牙好比把钉子打入木头里，如果植牙越长越粗而骨头越硬，植牙就越牢靠。当我们把钉子钉在木头边缘，我们会发现木头会隆起来，其实我们的骨头也有这样塑性，在外力作用下，它会膨胀，改变外形。
胡女士缺牙比较多，我们只好一个接一个的植牙。第一个植牙在上颌骨（图一：I），位于尖牙（C）和第二前磨牙（P）之间。由于上颌骨比较软，植牙局部骨头狭窄，我们使用骨头扩张术植入直径五毫米植牙。
图二显示植牙横断面（CT扫描；来自图一红线），骨头厚度由术前六毫米增加到术后9毫米，如果只有单纯骨头扩张，植牙后骨头厚度应该是11毫米（六+五=十一） ，这说明骨头在外力作用下，还发生骨头压缩（软木头变成硬木头），图二也显示植牙周围（旁边）骨头密度增加（D，变白），而植牙上面骨头密度保持不变（仍稀疏，L）。
图三是上颌骨另外一侧前磨牙横断面（CT扫描），与植牙区术前基本一样，可以用来与图二比较。图三显示骨头外层致密（D），而内侧密度低（L）。
我们再用示意图（图四至图十）解释骨头扩张以及压缩。图四再次表示骨头外侧骨板密度高（D，深蓝色），而内侧密度低（L，淡蓝色），常规植牙术采用钻洞，然后插入植牙（图五：I），缺点是损失许多骨头，如果剩下骨头比较少，愈合过程中，有的骨头可能失去（图六：>），造成植牙曝露，不稳定。而骨头扩张术使用一系列骨凿，当细小骨凿（图七：E）插入松质骨（淡蓝色），后者立刻被压缩而成为致密骨（深蓝色）；当粗骨凿插入（图八：E），骨凿周围骨头同样被压缩而密度提高，压缩骨与骨凿外形基本一致；最后植牙插入（图九：I），压缩骨与原来外侧骨板融合，一起往外侧隆起（>），总之致密骨紧紧抱绕植牙，后者谅必很牢靠，几个月后，扩张压缩骨头与邻近骨头愈合，这时植牙上面可以装牙冠。骨头扩张术可以同时使骨头更硬，有利于插入粗的植牙。
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