芋头为芋的地下块茎，它所含的膳食纤维约为米饭的四倍，可谓是淀粉类的蔬菜。不仅如此，它还具有药用疗效。
在明朝《本草纲目》记载，它具有破宿血、去死肌的功效。而在现代研究发现，芋头内所含的非淀粉性多糖体（TPS），在适当的浓度下可以提升T淋巴细胞、NK细胞的活性以及血清中IgG的含量，间接暗示芋头具有调节免疫细胞活性的作用。
在中国大陆也有发表几篇研究，将芋头的“破宿血、去死肌”疗效应用在临床常见的炎症上面，比如像是关节炎等。
中国大陆研究学者胡士元和田建春，在排除关节炎急性期的患者之后，共搜集30位患有风湿性关节炎和类风湿性关节炎且最后仅遗留关节肿痛、僵直或是变形的患者。他们使用主成分为鲜芋头制成的药膏涂抹于患者患部，每2～3天换药一次，其中最长疗程为45天。
结果显示，约有28位使用后具有显着效果，包括关节肿痛消退和关节功能大部分恢复。不过作者也提到使用过程中患者出现不同程度的副作用，包括局部麻痛、发红、甚至起水泡等现象。
除了它的疗效之外，芋头另外得注意的是它的汁液。芋头的汁液PH值约6.3，内含有蛋白质、脂肪、维生素、钙、磷等复杂成分，有案例显示芋头的汁液容易引起接触性的荨麻疹和角膜炎等等。因此在接触生芋头时，读者可得留意一番。＠◇
责任编辑：张静婵
