【大纪元2017年10月06日讯】（大纪元记者张妮编译报导）最新研究报告表明，超级黑洞吞噬恒星发生的概率超过了之前人们认知的百倍。
之前，科学家们分析了成千上万个星系的观察报告后认为，恒星被吞噬的现象，即学术上所称的“潮汐瓦解事件”（TDEs）是很罕见的：每个星系中大约1万年至10万年的时间里才会发生一次。
然而，最新一份仅对15个星系进行观察的报告，就发现了一起一个恒星被一个超级黑洞吞噬的事件——按照天文抽样标准，这是一个极小的样本范围。
“这15个星系都在经历着与相邻星系的碰撞。” 谢菲尔德大学（University of Sheffield）的天文学讲师、也是这份发布在《自然：天文》杂志上报告的作者之一James Mullaney说。
“我们惊讶地发现，在星系经历碰撞的时期，潮汐瓦解事件发生的概率极大地增加了。这可能是由于当两个星系在合并的过程中，大量的恒星离中心超级黑洞太近的缘故。”
位于各星系中心的超级黑洞一般不易被观察到，因为它们的质量超级大，任何物质连光线都无法逃离，因此它们不会发光。
然而，当恒星靠近它们并被吞噬的时候，会发出极大的光亮。
这时星系的中心会像数十亿颗恒星在一起那么亮。因此潮汐瓦解事件也常被用于定位宇宙中黑洞的位置，并研究它们超大的质量以及它们是如何吞噬物质的。
“我们研究组在之前一个项目中，最早于2005年开始观测这15个正在发生碰撞的星系。”该研究组成员之一、博士生Rob Spence说。
“然而，当我们在2015年再次观测这些样本时，我们发现星系F01004-2237看起来明显不同了。”这是一个距离地球17亿光年的星系。
“于是我们去一个观测天空光亮度的调查Catalina Sky Survey那里获取了数据。我们发现在2010年，F01004-2237的光亮度非常高。”
F01004-2237星系的这些变化以及后期观测到的光谱，不像是超新星的生成或星系核非常活跃的现象，更像是潮汐瓦解事件的特征。
天体物理学教授、该研究的负责人Clive Tadhunter说：“基于F01004-2237的数据，我们预计在50亿年后，当我们的银河系和毗邻的仙女座（Andromeda）开始碰撞合并时，潮汐瓦解事件也会频繁发生。”
“那时我们在银河系中心大约每10到100年就会看到一次高度光亮的发生。那样的亮度肉眼都能看得见，在夜晚的天空中将比任何恒星或行星都亮。”◇
责任编辑：朱涵儒
