【大纪元2017年02月22日讯】（记者张纯之编译报导）如果最近你在南加某处看到一群山羊，最好不要打扰它们，因为它们很可能是一群租用山羊，正忙着工作。
山羊出租不像是21世纪的生意，然而今冬南加降雨充沛，各种植被欣欣向荣，清理和控制的需求大增，出租山羊的生意也随之兴隆。
州县市、学区私人都是雇主
据《每日新闻》报导，奇诺居民冈萨雷斯（George Gonzales）和他的朋友、科罗纳居民斯拉尔（Rance Thrall）都经营山羊出租。二人说，今年，他们的生意多的应付不过来。冈萨雷斯说，10月以来，南加连降暴雨，各种植物就开始疯长。这意味着夏季野火的威胁将很高。他说，自己一周能接到5-6通业务电话，而去年，他一周最多能接到一个业务电话。今年冬天，他打算再买100只山羊。
他们的山羊吃各种植物，包括灌木、杂草、草坪等。人们雇山羊通常是帮助进行景观维护，或在住房周围维持矮灌木野火防御带。冈萨雷斯和斯拉尔与各城市、学区、州县所属产业，比如大学或联邦土地主等，都保有联系。
冈萨雷斯说：人们叫他“奇诺山羊倌”（Goat Man of Chino）。周四，他把山羊放到了奇诺Chaffey社区大学校园内一块80-100英亩、有围栏的绿地上工作，山羊们有的大嚼食物，有的则卧在一旁。旁边还有几只白色大牧羊犬护卫它们。
他在校园内放了125-150只山羊，因为Chaffey大学认为，无论是租机器除草或使用除草剂等都太贵，无法控制风滚草飘到附近监狱的土地上去。
山羊除草有历史
至少10年前，诺科市（Norco）也曾雇了一群山羊在一处122英亩的土地上清除杂草，该地块上现在已经建了一幢银湖运动综合大楼（Silverlakes Sports Complex）。市助理经理Brian Petree说，当时，官员们从俄勒冈弄了40只山羊来维护该片土地40%的地区。不过，山羊们后来因吃了一种烟草类植物而生了病。他建议将山羊用于山地清理。
人们雇冈萨雷斯的山羊在平地或山地清理植被。1天清理1英亩土地需要250只山羊，不过，如果植被非常浓密，就需要更多山羊。斯拉尔接到最多的活都是20英亩上下的任务，建好电篱笆后，他会在一块地上放500-700只山羊。
山羊出租 当正业或副业
冈萨雷斯和兽医妻子一起经营一家山羊农场，他说，5英亩的小活他也接。他的羊在洛县、橙县和河滨县都干过活。有些产业是固定一年雇一次山羊，但有时，冈萨雷斯也会接到一些短工邀请，比如来自帕萨迪纳的联邦法院、安纳罕山（Anaheim Hills）的房产或奇诺岗的9英亩山顶大宅等。
冈萨雷斯过去以经营餐馆和开小卡车谋生，直到他和兽医妻子结婚，买了第一只山羊。他越来越了解这些动物，和它们成了好朋友。
帕萨克（Anshu Pathak）在Grand Terrace拥有一家外来肉品供应公司，为此他饲养了山羊、绵羊、美洲驼、羊驼和水牛。他也向河滨县或圣贝纳迪诺县一些5000平方呎左右有篱笆或有墙的产业出租他的动物，帮助进行植被控制。帕萨克每英亩收100美元，但至少要消费100美元（以覆盖动物们的往返费）。他看到到处是杂草，就想山羊会是一个环保的解决办法。他说：“看看这些杂草，我认为加州需要100万只山羊。”
养羊除草不容易
斯拉尔说，山羊吃毒葛、黑莓、年轻的棕榈等各种植物，不喜欢吃死草和干草。但是很多人夏季雇山羊就是为了清理死草，减少野火风险，但效果不怎么好。不过，说到工作，斯拉尔认为山羊比绵羊更适合清理植被。它们很强壮，可以将灌木吃到3-4英寸高，正好可以保护土壤不流失。而绵羊则会把植物连根拔出。它们有4个胃，像吃的机器一样，会先吃饱，然后一边消化一边休息。
斯拉尔说，对于一些小产业来说，雇拖拉机或租邻居的山羊会比较便宜。冈萨雷斯说，有的业主想买一只山羊为自己的产业清理植被，但这并不像想像的那么容易。因为山羊很反叛，也很擅长逃跑，且必须至少有一只山羊与其作伴。另外，一旦山羊开始照看你的院子，你就要喂养它们，而一捆苜蓿要20美元，否则你就得吃了它们。“做个山羊倌并不容易。”◇
责任编辑：方平
