【大纪元2018年05月05日讯】（大纪元记者曹景哲综合报导）美国国家航空暨太空总署（NASA），预计周六（5月5日）发射第一个专门用于深入火星地表进行挖掘的探测器“洞察号”（InSight），将探索火星地表以下区域，揭开像地球一样的岩石行星形成的原因。
洞察号火星探测器，预定于5月5日周六早上4点5分，在加州范登堡空军基地（Vandenberg Air Force Base）由擎天神5号（Atlas V 401）运载火箭发射升空。若一切顺利，将在11月26日降落于红色星球火星表面。
这趟耗费8亿1,400万美元的最新火星任务，将搭载地震仪与探热仪等两种科学仪器，希望深入了解火星的结构、组成，与当初的形成历程。由于地球和火星45亿年前形成过程可能类似，NASA希望这部挖掘探测器能探明两者为何如此不同。
NASA认为，火星正在冷却及缩小，因此地壳经常破裂，造成最高强度达里氏6到7级的地震。NASA预期洞察号在两年任务期，将探测到至少10至12次地震。
洞察号的探热仪将打入16英尺地下，以免受到火星表面日夜温差剧烈的影响。探热仪不仅要测量火星地表下不同深度的温度变化，也会测量热量在火星土壤中传送的方式。
NASA从1960年代开始已经多次执行火星探测任务，并把多个探测车成功送抵火星地表，目前机会号（Opportunity）与好奇号（Curiosity）探测车仍在火星表面活动。◇
（此文发表于1184F期旧金山湾区新闻版）
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