【大纪元2019年06月20日讯】（大纪元记者洪雅文综合报导）截至2019年5月31日，美国民众从申请护照到收件之间仅需4～6周，但国务院护照服务机构最近延长了常规处理时间至6～8周，这意味着新申请护照的最短等待时间可能将增加50%。
对于需要急件处理的人，可以额外付费60美元加快申请作业，处理时间约为两到三周。如果希望作业时间再缩短，则需访问护照机构或中心。
国务院护照服务部官员拒绝回答有关等待时间延长的几个基本问题，包括原因。但根据他们提供的信息表明，人员短缺或为原因之一。目前官方只有1,253名护照专家，与2017年年初相比下降了14%。
发言人表示，他们必须在今年夏天要解决高护照申请工作量的问题，该部门正在利用所有可用资源，包括临时指派员工协助、加班、增设两个护照单位等，确保作业时间不会进一步增加，并在9月之前恢复到较快的水平。
全国联邦雇员联合会高级管理员萨拉‧凯莱赫（Sara Kelleher）表示，波士顿的护照专家人数已下降了38%，从2017年的29人降至现在的18人；具体来说，工作量增加，员工人数减少，意味着员工需要加班处理申请。
根据国务院的数据显示，在过去两年中，每年都交付了超过2100万本护照和护照卡（passport card）；在2018财年，有1.375亿公民拥有有效护照，与过去十年相比，增长率接近100%。官方预计本财年约有1,860万份申请。
居住在维吉尼亚州瀑布教堂市（Falls Church）的居民艾里‧斯文森（Eli Swenson）直到上个月递交申请护照后，才知道服务机构增加了作业时间，他原本计划很快飞往意大利旅游。他表示，“虽然更新护照的作业时间延长令我感到沮丧，但我访问了D.C.的办公室，这些工作人员说明清楚而且乐于助人。”#
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