虽然痴呆症难以逆转，但根据相关的系列研究，痴呆症的风险可以在它发生之前很久就被检测到，并且可以通过遵循所有预防心脏病发病的方法来延迟或预防。
剑桥大学的研究人员对超过50万名40～69岁成年人的基因、生活方式和健康数据进行了分析，发现那些被诊断患有痴呆症的人，在问题解决、记忆、反应时间和握力方面的反应一直很差，这些症状可追溯到发病前的九年。该研究发表在2022年10月12日的《老年痴呆症杂志》（Alzheimer’s & Dementia）上。此研究的作者认为，这些研究结果可用于早期诊断，并可在早期就根据造成痴呆的危险因素，开始对痴呆症进行预防性治疗。
另一项2022年6月发表于《柳叶刀》（Lancet）杂志的研究表明，造成心脏病发病的风险因素，如高血压、高胆固醇和糖尿病，均与增加痴呆症发病风险有关，这可能是因为那些损害通向心脏的血管的物质，也会损害那些通向大脑的血管。
例如，早前《美国医学会杂志》（JAMA）一项对125名年龄在18至40岁之间的健康人进行的MRI研究表明，心脏病发病风险因素较少的人，脑损伤和痴呆症的风险也小得多：大脑中的血管越多，流向大脑的血流量就越多，与脑损伤相关的脑白质的高强度病变也要少得多。
而相关的精神病杂志也有研究发现，早在人患心脏病之前，超声心动图上的静息心率升高和左心室增厚就可用于预测心脏病和痴呆症；年轻时HDL胆固醇低，预示着老年时期易患痴呆症和心脏病。
心脏病风险降低 痴呆风险也降低
《美国医学会杂志》（JAMA）2018年8月的研究表明，当人们遵循有助于预防心脏病的健康习惯时，就可以将患痴呆症的风险降低多达70%。一项对6,600名65岁以上的人进行的为期8.5年的追踪研究发现，导致心脏病发病的生活方式也是导致痴呆症发病的危险因素，纠正与心脏病发病的的生活方式可以降低痴呆症发病的风险。美国心脏协会将该研究的生活习惯称为“7条简单的生活法则（Simple7）”，具体如下：
1. 健康饮食
2. 锻炼
3. 如果超重则减肥
4. 不抽烟
5. 控制血压
6. 控制胆固醇
7. 控制血糖
2个有效方法降低痴呆风险
• 增强运动
许多研究表明，运动会使流向大脑的血流量增加，从而刺激新生血管和细胞的生长，并降低患糖尿病和肥胖症的风险，患糖尿病和肥胖症会对大脑造成损伤。不运动的老年人，患痴呆症的概率和大脑白质的丢失显着增加，大脑中白质有助于人保持记忆并做出明智的决定。
• 治疗高血压以降低痴呆风险
《柳叶刀神经病学杂志》（Lancet Neurology）的2020年的一项研究发现，在患有高血压（定义为收缩压≥140毫米汞柱或舒张压≥90毫米汞柱）的人群中，单独使用5种主要抗高血压药物中的任何一种，或混合使用这些药物，患痴呆症的风险会降低12%，与未使用降压药的患者相比，患阿尔茨海默病的风险降低16%。
【小结】
超过30%的85岁以上的北美老人，患有某种程度的痴呆症。痴呆症的风险可以在它发生之前很久就被检测到，并且可以通过遵循所有预防心脏病发病的方法来延迟或预防。每个人都应该检查并关注与心脏病发病相关的危险因素，如血压、胆固醇、糖尿病、HBA1c、超重等，如果检查出任何一项异常，那应该立即改变生活方式，因为目前，痴呆症是无法治愈的。
作者简介：Gabe Mirkin博士毕业于哈佛大学和贝勒大学医学院，是拥有 50 多年经验的执业医师和 25 年经验的电台脱口秀主持人，同时也是运动医学博士、健身大师。他是极少数获得四个专业认证的医生之一：运动医学、过敏和免疫学、儿科和儿科免疫学。
本文原刊于DrMirkin.com，授权英文《大纪元时报》翻译和转载，英文报导请见：Early Warning Signs of Dementia。
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责任编辑：李凡◇
