【大纪元2023年11月04日讯】（大纪元记者夏雨综合报导）美国官员和消息人士告诉媒体，在以色列空袭加沙展开地面攻势之际，美军多架MQ-9“死神”无人机一直在加沙上空盘旋。这是为什么呢？
五角大楼新闻发言人帕特里克·莱德（Patrick Ryder ）将军周五（11月3日）证实，美军无人机正在加沙上空飞行。他说：“为了支持人质营救工作，美国正在加沙上空进行非武装无人机飞行，并提供建议和援助，以支持我们以色列伙伴的人质营救工作。”
“这些无人机飞行是在哈马斯10月7日袭击以色列之后开始的。”他说。
美国官员称，这些无人机没有携带武器，使用机载传感器来搜寻人质。无人机可携带高性能摄像机，包括那些可以发现热量或在几乎没有可见光情况下运行的摄像机。
死神无人机可以长时间在目标区域上方徘徊，它们携带的各种其它传感器，可以提供涉及手机和其它通信设备的信号情报。
据报导，至少有六架飞机已投入使用，飞行路线主要集中在加沙南部。
官员们表示，这是美国无人机首次飞越加沙地带。
10月7日，估计有240人被哈马斯武装分子劫持为人质。美国官员表示，当天事件中下落不明的10名美国人中可能成为人质。
一些前情报官员表示，目前尚不清楚加沙上空飞行时收集的图像对寻找人质有多大帮助，因为人们普遍认为人质被关押在广阔的地下隧道网络中。
死神无人机由美国空军控制，可进行远距离远程操作。从历史上看，“死神”飞越地中海地区和北非都是从意大利西戈内拉（Sigonella）美国海军基地起飞，但“死神”控制和飞行系统非常便携，可以部署到距离目标区域较近的区域，且在目标或搜索区域停留更长时间。
出于运营安全原因，美国官员不愿讨论此次MQ-9无人机的发射地点。
美国官员坚称，无人机收集并与以色列分享的情报仅限于人质解救工作，而不是“目标情报”——用于对哈马斯领导人和阵地进行致命打击的信息。
美国境内的特种作战人员也一直在向以色列国防军就人质营救工作提供建议。拜登政府还派遣海军陆战队三星级将军詹姆斯·格林（James Glynn）为以色列国防军规划对加沙战术攻击提供咨询，但他现已返回美国。
通用原子公司的MQ-9死神无人机可以在大约50,000英尺的高度徘徊超过27小时，通过先进的摄像头、传感器和雷达收集情报。它的翼展长66英尺（20.12m），采用霍尼韦尔发动机，可携带3,900磅（1769公斤）燃油，最高速度为240节（444公里/小时）。
16年前进入美国空军服役的“死神”可以配备空对地导弹等武器。通用原子公司表示，MQ-9在空军测试中“展示了空对空武器能力”。它还可以配备“自我保护吊舱”，可以检测威胁并部署针对地对空武器的对抗措施。
美国国土安全部、美国宇航局、英国空军、意大利空军、法国空军和西班牙空军也购买了MQ-9。
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