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【大纪元2月4日讯】说起鹈鹕（Pelican）这种大型水鸟，很多人可能会一头雾水；其实它们就是西方人口中的一种送子鸟；在很多卡通影片中，都有出现过鹈鹕用长长大大的嘴巴叼着婴儿包裹的可爱模样。
大嘴囊袋像渔网 天生捕鱼专家
在真实的野生世界中，鹈鹕是生活在海岸或内陆湖泊周遭所形成的湿地水塘中。体型虽然巨大，不过同时也是游泳和飞行好手。鹈鹕飞行时速可达五十公里以上，如果在离地三千公尺高的空中盘旋，据说还能持续飞行廿四小时以上。
而鹈鹕最大的特征，就是它下喙的囊袋。鹈鹕成鸟的囊袋容量甚至有十三公升大，不过不是用来储存食物或帮人类宅急便小宝宝，而是用来捕鱼的。
不管是像轰炸机一般从空中俯冲下水，或是潜泳时猎食鱼类，鹈鹕会先瞄准水中的目标，然后把大嘴和囊袋像渔网一般张开，直接插入水中连鱼带水一块捞起来，最后再把水挤出去，剩下的鱼就可以直接吞进肚子里。鹈鹕大多在清晨或黄昏活动，其他时间则多在岸上休息。
过去也有文献记载，在台湾西海岸的渔村曾见过被称为布袋鹅或南风戆的鹈鹕，不过现在已经非常少见。而到海外旅游的行程中，澳洲是最容易接近鹈鹕的旅游地。
澳洲最大型水鸟 黄眼圈不怕盐
鹈鹕是澳洲最大的水鸟，成鸟可重达十公斤，双翼展开宽达两公尺；雄鸟通常比雌鸟的体型、囊袋都更大。在繁殖季节，平常白色的囊袋还会变得粉红色，十分鲜艳。
它们通常会在水岸集体筑巢，一胎大约产下二到四颗蛋；只要卅五天左右，孵化的幼鸟就会全身光溜溜地啄破蛋壳出来。但是幼鸟却需要二到四年的时间，才会完全长大。鹈鹕的平均年龄大约在廿五岁左右。亚成鸟的脚颜色较淡，头顶的羽毛是较深的褐色，直到成鸟才会转黑。
澳大利亚鹈鹕在眼睛四周还有黄眼圈，这是一种能够收集盐分的微妙构造，多余的盐分透过黄眼腺体，从鸟喙排出体外；因此鹈鹕可以随意潜入淡水或海水中而不至于弄坏眼睛。
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