【大纪元8月11日报导】（中央社记者陈正杰华盛顿十日专电）美国农业部次长任筑山表示，美国职场中被认为是少数族裔升迁障碍的“玻璃天花板”其实未必存在，对线族裔人士而言，重要的是尽早建立人际网，并把这种障碍视为挑战，在面临重要关卡时多做准备。
任筑山一九六零年从台湾大学毕业后留美，是美国史上在联邦政府职务最高的华人之一，也曾经是美国大学第一位华裔农学院院长。
大华府地区“陶陶时事座谈”主持人黄瑞我本周末特别邀请任筑山，根据他个人在美国教育界、企业界和政府任职经历，评论“玻璃天花板 (glass ceiling)”的现象。
“玻璃天花板”是指个人受到种族或性别因素的影响，使得生涯中原本可以达到的目标变得可望而不可及，仿佛受到一层透明的天花板阻挡。
在农业部主管研究、教育和经济事务的任筑山说，如果相信有玻璃天花板，它就存在，如果相信没有这个东西，它可能就不存在。
在他个人经历中，可以说也遭遇过，但每次遇到，他就当成是对个人的挑战，设法加以突破，而很幸运的是，差不多每次都可以打破。
任筑山说，在他的生涯中，他曾任用好几百个具有博士学位的人，总结是在考虑较高职务的人选时，重要的未必是学识，而是要看是否胜任愉快，跟周围的人是否能够配合。
他勉励年轻人要尽早把人际网(network)建立好。他说，年轻人要进好学校的原因，是好学校的校友大都是成功的。
他也说，中国人比较有耐心，华裔青年一定要取自己文化的长处，配合美国社会的特性，就会比较有希望突破。
任筑山从小学孔孟思想，在旅美后常觉得跟西方哲学有所冲突，但后来发现，如果运用得当，反而胜过只懂中国哲学或只懂西方哲学的人。
同时，他认为自己学科学出身，后来取得工商管理硕士，这两种极端的学识用得恰到好处，也可以占很大优势。
任筑山是江苏宜兴人，生于四川重庆，小时住在南京、上海、杭州一带。他毕业于台大农业化学系，一九六四年在华盛顿大学取得食品科学硕士学位，五年后在柏克莱加州大学取得比较生物化学博士学位。一九八六年再从南伊利诺大学取得企业管理硕士学位。
取得加大博士学位后，任筑山留在美国任教，首先到南卡罗莱纳州克蒙森大学担任助理教授，当时的系主任问他是否愿意主持两个跨州际的研究计划，主题是水果和蔬菜保鲜，担任这个职务可以有研究经费和助理，条件是每年必须参加跨州际的学术会议并提出报告。
任筑山说，当时他自认这没什么了不起，反正就是做研究、提报告，后来才知道这个会议非同小可，因为每州只派一位代表，其他州都是派圈内很资深的教授参加，有些亚裔学者做了很多年，都未能出席。
他自谦说，担任这项职务完全是运气，因为南部学校做研究的教授比较少，很多教授都不愿出席。
他说，这项经历对他后来的发展有很大帮助，因为有了这次机会，他才能很早就在食品加工的专业领域里建立很好的人际网。
任筑山说，他第一次感觉到有玻璃天花板的存在，是在康贝尔罐头食品公司任职期间。当时乔治亚大学食品科技系雅典分部要招聘主任，但农业圈的风气普遍十分保守，校内一位日裔系主任告诉他说，连外州教授要当分部主任都不可能，亚裔更是绝对没有希望。
任筑山听了之后，反而兴趣大增，认为是很大的挑战，而他早期建立的人际网，在此时发挥了效用。
他在农业部的一位校友刚去乔治亚大学审核食科系，审核报告寄给了学校，但还没发给系上。这位朋友给了任筑山一份副本，让他得以在面试时讲得头头是道，不但对系里的状况一清二楚，而且可以提出整顿计划，三十几个审核委员几乎全数要他出任分部主任。
任筑山说，这是他第一次挑战天花板而成功的例子。他认为，这一方面要靠运气，另一方面，如果把它当成挑战而特别加强准备，也可以有较大的胜算。
他说，各国农业界都很守旧，在美国农业教育界有权的几乎都是白人，连妇女都很少，在他于一九九二年任加州理工大学农学院院长之前，没有一个亚裔人士当过农学院院长，连夏威夷州都不例外。
在九年院长期间，他也曾担任加州州长食品农业顾问，其中有四年期间，加州农业厅厅长正是现任农业部长威尼曼。
任筑山说，威尼曼获布什总统任命为农业部长时，他就有预感会接到她的电话，但没想到会被延揽出任这个阶层的职务，因为尽管农业部有不少华裔人才，过去农业部比这个低两级的职务，都不曾有亚裔人士担任。
农业部长之下，除了一位主管内务的副部长之外，就是七位掌管实际部务的次长。任筑山的提名案于二零零一年七月十一日获参院认可。任筑山说，美国是个开放的社会，在其他任何国家，没有可能让外国人在联邦政府担任重要职位，至于玻璃天花板的问题，主要要看个人如何面对。
