新州立法严惩开车睡觉肇事司机

【大纪元8月15日讯】州长McGreevey 8月5日签署了参院S-1644法案，也就是众所周知的“Maggie法案”，以其作为保护新州家庭及其孩子安全系列努力的一部分。该法案将那些由于开车时睡觉而造成死亡事故的司机定为驾车杀人罪（vehicular homicide），属于二级犯罪，将对肇事人征收$10万罚款并给予10年之内的监禁。
　　“Maggie法案”是1997年20岁的Maggie McDonnell 被一个完全睡着了的司机从背后撞死后起草的。在制定该法案之前，司机睡觉造成死亡事故既不认为是属于鲁莽驾驶（reckless driving），也不认为是属于驾车杀人（vehicular homicide）。在Maggie ．PMcDonnell的案例中，肇事司机，48岁的Michael Coleman有连续30个小时未眠，横跨三条车道撞上了Maggie 的汽车。出事后，只被判为交通违规，交了$200的罚款完事。他在法庭上承认，由于自己车上完全睡着了而导致汽车撞上女学生Maggie 的车头。但是，他为自己辩解道，开车时睡着了并不是犯罪，不能被判为是鲁莽驾驶和驾车杀人。
　　研究表明，睡眠被剥夺的结果与酒醉驾车的效应相似。据称，如果一个人在24小时不睡的情况下驾车，大约相当于其血液中含有0.1%的酒精。睡意会使人渐渐丧失注意力，同时减慢反应时间和认知过程。国家公路交通安全管理部门估计全美每年司机开车睡觉的结果至少造成10万起车祸，7.1万人受伤及1千5百人的死亡。从1997年到2001年，新州年平均发生740次致命车祸。据州公路交通安全分部估计，其中平均每年有13次是由于司机完全睡着了造成的，还有141次是由包括司机睡眠不足等问题造成驾车疏忽引起。去年举办的一次全国睡眠基础调查发现，51%的投票人承认自己在驾驶时昏昏欲睡，另外17%的投票人承认在以前的一年中曾在开车时完全睡着过。
　　新泽西目前是全美第一个为此立法的州。其它几个州如纽约州、华盛顿州等也在考虑类似立法，并建议联邦也制定相应法规。
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