【大纪元10月8日讯】十月五日，华人活动中心德国镇常青社的专题讲座主讲人听力学医学博士萧雅文来到会场，今日的主题是与耆老们相关的老年重听和助听器的选用。约五十余人齐聚一堂，萧雅文博士并带来了耳朵模型，让听者更容易进入状况，会后有多人发问，萧博士依各人不同的症状一一解释。
萧博士首先提到老年性听力障碍多半是因年龄增长所产生的生理退化现象，或其他外在因素造成听觉器官加速老化所致，老年性听力障碍发生的年龄大约从50岁开始，35%的人开始出现经微的听力障碍，由于刚开始的听力障碍属于轻度，并非那么明显，常常是高频率的某个音听不到，但是因为借着肢体语言及视觉的帮助，所以很不容易被发现。但过了65岁，听力会越来越差时，不时可见老夫老妻之间扯着嗓门大呼小叫，因为听不清楚而造成摩擦的情况。才发觉听力开始退化了。
紧接着，萧博士详细的介绍耳朵的生理构造，耳朵主要可分为外耳、中耳与内耳三个部分，由听神经连接至大脑，构成了人类的听觉系统。外耳又分为耳壳及外耳道，主要负责收集并传送声波，外耳常见的疾病并不多，多为搔痒或霉菌感染。中耳位于颅骨内，为一充满空气的空腔，外侧一层耳膜，与外耳道相隔，它有防止异物跑入及扩大声音的作用。中耳内有三块听小骨，一方面可以增强声音，另一方面又具缓冲作用，例如振爆声传入时，它能缓冲音量。中耳如果受到损害所产生的听力障碍，称之为“传导性听力障碍”。
内耳形状复杂，有前庭、耳蜗、半规管等组织。声音从耳膜经由听小骨传至内耳，最先遇见的重要器官就是耳蜗，二圈半的构造中有一些富含水分的微细组织，声音即是靠1cc的水分振动纤毛器官传递。纤毛是由内毛细胞与外毛细胞组成，这些细胞非常细致微妙，小小的耳蜗内有一万七千个到二万三千个的毛细胞，负责接受所有听觉讯号，同时连接二、三万条神经到大脑，再由大脑辨识讯号，确定听到的内容。患有心脏血管的疾病或糖尿病容易影响到耳朵，造成听觉比正常人容易老化。内耳除了感受声音外，还负责平衡，因此内耳受到伤害时，不仅听觉受到影响，可能还会觉得头昏。大家也许听过梅尼尔氏病，即为掌管平衡的内耳出了问题，所以许多眩晕症状，通常都与内耳有关。
她接着说，听力障碍种类繁多，综合区分为神经性听力障碍、传导性听力障碍、混合性听力障碍三种。上年纪的人多为典型的老年性重听，由其听力图可以发现，老年性重听通常为神经性听力障碍。此外，语音辨识力较差，听得到声音但不清楚内容，这不仅与听觉神经有关，与大脑中枢辨识能力也有关。其他如耳蜗水肿、内耳管壁制造耳内液体的代谢功能丧失、管壁硬化等等都是比较复杂的重听问题。许多老年人重听以后常发生心理上的问题，像疏离亲友、拒绝社交、孤僻多疑、忧郁压抑、妄想易怒等等。可以想像，当不清楚对方的话因此毫无反应的情形发生几次后，对方可能不太愿意再交谈沟通，如果是个性内向的人，就会因此变得比较孤僻，出现疏离及拒绝社交的情形。此外，听觉不好也会造成焦虑，因为与别人无法好好地沟通，对自己越来越缺乏信心时就会产生焦虑，因此当听障发生时，需要积极从事心理复健。
目前对于听障的治疗分为三类：耳蜗移植、中耳移植和助听器。耳蜗移植就是将人工电子耳须经由手术植入，利用电极绕到耳蜗内，直接刺激听觉神经，将声波转为电波，把讯号传到大脑里去，但是因为上了年纪的人通常比较担心手术的危险性而且需要十八个月的语音训练，比较麻烦。中耳移植是将助听器植入中耳内，直接在中耳内放大声音，目前手术费约二、三万元。配戴助听器则是目前比较被接受的方式，尤其是数位型助听器，由于是将所有的讯号转成零与壹的方式，因此很容易就可以为使用者调整到最佳需求。这种助听器音质比较好、省电、体积小。如果要配戴助听器，通常以配戴两耳为宜，双耳配戴的好处包括增加对声源的方向感、增加对声源的距离感、提高在噪音背景的辨识能力、双耳有较好的加成作用、双耳有较好的频率解析作用。
有人问到耳鸣的问题，萧博士表示从耳蜗一直通到大脑的路径中，任何部位出问题都可能导致耳鸣，耳鸣为症状而非疾病，有可能是听觉系统某种疾病的先期症状，所以不能轻忽，最好立即加以处理，由医生仔细鉴别诊断引起耳鸣的原因，因为有些鼻咽癌患者的早期症状即为耳鸣，也许只是听觉细胞刚开始出现问题，稍加治疗即能缓解耳鸣现象。
德国镇常青社每月举行一次专题讲座，讲座内容包罗万象，希望让耆老们在了解与自身相关的健康常识之外，同时也了解现代日常生活中多采多姿的知识，与时代潮流并肩齐步。如果您有兴趣为常青社的年长者提供演讲，请洽张延熙(301)762-4817或巫开明(301)924-2718。(http://www.dajiyuan.com)
