【大纪元11月26日讯】（大纪元记者陈艾编译报导）网路击败了自古以来所有的资料传递模式，深入现代人的生活。但是执法单位却令人心寒的声称，这项科技必将为罪犯及恐怖份子所利用，除非政府能轻易的监听这个沟通管道。
美联社报导，二十世纪九○年代中期，柯林顿政府就试图推展一种名为Clipper Chip的加密晶片电话。联邦政府掌握着密码，因此可以窃听电话。Clipper Chip最终因各种反对声浪及技术上的缺陷而宣告惨败。但是关于隐私权的考验却依然存在。
每当通讯技术更上一层楼，执政当局就要求政府的窃听能力也相应加强，一个世纪以来，窃听与反窃听就在这样的拉锯战中，一直延续到了如今。今天，这场隐私权的战争已经超出了美国联邦通讯委员会（Federal Communications Commission; FCC）的要求，窃听法要从传统的电话延伸到网路语音通话及宽频通信。
持反对意见的人则不断试图阻碍法案，他们说这已经超过法案原有的涵盖范围了，而且网路业主必须要自掏腰包进行大幅的调整，还有安全上的质疑。
不论谁是美国法律执行通讯协助法案(Communications Assistance for Law Enforcement Act，简称CALEA)的赢家，这种因为新技术而带来的较量绝不会是最后的一次。
当局维护网路免于沦落为犯罪工具，这无疑是正确的，但是同样的我们也会质疑，这项科技是否终究只是增加了政府监控的能力。“数字人”（The Digital Person）一书的作者Daniel Solove，也是美国乔治华盛顿大学法学院副教授，这样说，“我们必须重新审视一个最重要的问题，那就是‘到底政府需要的是什么样的监控能力？’为了实行这项能力，该允许政府研发何种相关技术？”
窃听在历史上有相当长时间的合法地位，美国最高法院1928年受理了第一个监听案件，联邦探员Olmstead利用窃听装置截取电话交谈内容，此案为监听立下了合法的基础。
不久后，不同的意见开始出现。最高法院法官Louis Brandeis即表示，既然政府没有权力开启私人的信件，电话何能例外？而其他传输不同种类私人讯息的任何科技当然也不能排除在外﹗
1967年，就在数位化时代渐露曙光的年代，各种各样的监听科技都成为可行的技术，到处充斥着Brandeis法官忧心的现象。美国最高法院推翻了Olmstead案的判决，自此之后，当权者必须要取得搜索票后，才能作出监听的行动，甚至是在公用电话中也是一样。
但那显然并不足以规范政府的行为。
根据美国电子隐私资讯中心（Electronic Privacy Information Center, EPIC）的记录，自1968年以来， 30,975件的监听请求中，仅驳回了30件。更甚者，去年大约1,710件的申请案中，没有一件被驳回。
自1980年后，当权者还可以秘密窃听，只需要取得外国情报监督法庭（Foreign Intelligence Surveillance Court）的授权即可，隐私权捍卫者说，这与一般的搜索票申请程式相比，需要的证据少的可怜。
1980年代，科技的进步开始淘汰旧式的电话，进入到数位系统。窃听者必需使用封包监听（Packet sniffing）技术。
1994年，美国国通过了CALEA法案，要求电信业界确保执法单位能够相对容易的监听其网络。该法案适用于地上线路及行动电话网路，但基本上排除网际网路。
当然，联邦官员也同时大力提倡使用Clipper Chip，说是为了确保坏份子不能隐身于加密程式之后。
美国联邦调查局（FBI）甚至发展了一种名为Carnivore（食肉动物）的软体，专门供探员追踪特定电子邮件及其他的网路活动，但其监测范围有扩大至一般民众的嫌疑，普遍引起争议， FBI最终将Carnivore降格为商用软体，原因是，只要与网路业者密切配合，这项科技就变得没有那么重要了。
而同时，美国国家安全局（NSA）也利用了一套名为Echelon 的系统，在网路上截取大量资料。
虽然FCC在去年就已经一致通过了要将CALEA扩展至网路电话（VoIP）及宽频上，但反对者说要转换旧系统而重写系统程式的花费太高，估计仅是各大专院校的部分就要高达七十亿美元，要达到能够使用，会造成财政太大的负担。
“如果你非要把窃听这项工作给推展的无孔不入，那么所有网路上的应用程式，包括档案传输程式，网页浏览器，通通可以拿来当通讯传输使用，那么到底要做到什么样的地步才算到头了呢？”Kelley Drye & Warren LLP律师事务所内专门为公司及团体处理电信相关案件的律师，Glenn Manishin就曾这么说过。“是不是要在所有的网页浏览器里开个后门呢？”
更何况，其他的海外国家并不受美国法律所管辖，而重大犯罪份子所用的程式却很可能是由私人所开发的。
“过去两年来，执法单位总是说‘只要我们有了CALEA，我们就可以抓到所有的恐怖份子了。’”美国民主科技中心（Center for Democracy and Technology）网路标准、技术及政策处的主任John Morris说。“如果过去这么多聪明才智的智慧结晶他们都能躲过，他们当然也不会笨到去用CALEA开过后门的通讯系统。”
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