【大纪元3月1日讯】(大纪元记者少华日本摄影、报导)亚洲首次举办的第8届世界冬季特奥运动会(SO=Special Olympics)于26日在日本长野的M-Wave体育馆拉开帷幕。这次盛会有84个国家和地区的运动员、教练2600人参加,是历次特奥会中人数最多的一次。“同参与,共欢乐”是这次盛会的主题。
下午5点开幕式以“和太鼓”开场,继而希腊队为先、其余按国名顺序、日本选手团最后入场。
各国运动员入场后，长野县知事田中康夫等祝了贺词。皇太子德仁与小泉首相出席并致贺辞。皇太子在贺辞中希望残疾人把参加奥运会作为锲机在生活中能更多参与社会活动，同时也希望能创造一个更开放和温暖的社会。随后进行了大型的文艺表演，最后当日本广岛选手神原龙也将场内的奥运圣火点燃时，在全场观众和运动员鼓掌欢呼声中，日本首相小泉纯一郎宣布本次残疾人冬季奥运会正式开始，整个开幕式达到了高潮。本次大会比赛共进行8天，将于3月5日结束。
特奥会由国际特殊奥林匹克委员会主办。国际特殊奥林匹克委员会是为全世界智障儿童及成年人提供体育训练和比赛机会的国际组织，多年来一直致力于在全球范围内推动特殊奥林匹克运动的发展。创始人是美国前总统肯尼迪的妹妹尤尼斯 肯尼迪。特奥会每两年举办一次，夏季和冬季交替进行。首届特奥会于1968年在美国举行。
特奥会与奥运会、残疾人奥运会在参与对象、目的和比赛规则等方面都有所不同。特奥运动员通常是智商在70以下的智障人，它强调的不是竞技和竞争而是参与。
长野世界冬季特奥运动会是该项赛事首次在亚洲举行。长野也因此成为第一个同时举办过奥运会、残奥会和特奥会的城市。
