【大纪元3月14日讯】
说起树熊，无论男女老少，没有不喜欢的。它们看上去笨笨的，与世无争，懒洋洋的憨态，确实招人喜爱。在海外，它几乎成了澳洲的标志。
华人把树熊称为考拉（Koala），只要有机会来澳洲旅游，一定会去瞧瞧。不过，你真的了解树熊吗？
树熊与袋熊(Wombat)是近亲，据说它们在2500万年以前属同一个祖先，即使是现在，它们在许多方面仍有着共同的特征。一般人对树熊的印象是，它们活得真舒服！成天睡觉，饿了吃树叶，不操心天下任何事。但殊不知，人家也有“辛酸”的往事啊！
在白人移民澳洲以前，树熊就没有过安稳的日子。一方面土着人上树逮它们用以果腹，另一边野狗（Dingo）在地面上“狗”视眈眈等着它们，真是无路可逃。差一点，就被“灭族”绝种了。准确地说，是欧洲人救了它们。
白人初到澳洲时，树熊的数量已非常少，几乎是濒临绝种，但白人到来后，土着人的饮食结构和习惯渐渐向白人靠拢，树熊也就慢慢从土着人的餐桌上消失了。而“为非作歹”的野狗则成了农场主的眼中钉，被大量射杀，搞得自身难保，数量大减，当然对树熊的威胁也就越来越小。之后，树熊的数量开始上升。可话说回来，对欧洲白人心存感激的，也只有树熊而已！因为白人在早期对澳洲动植物生态的破坏是非常巨大的。
说树熊懒，也真是没冤枉它。一天的大部分时间，它们都在某一个树杈上睡觉。等太阳落山了，它们才开始活动活动，吃吃东西。树熊一般不会下到地面行走，真要行走，那是因为它要爬上另一棵树。说起爬树，树熊可是非常专业的攀登者。需要爬上树干时，它会用前面两只有着尖利爪子的“手”抱着树干，然后用两只“腿”一蹬一蹬地往上爬。
由于树熊整天看上去都是迷迷糊糊，懒洋洋的，于是有人提出来一条奇特的理论，认为树熊之所以这副模样，是因为“药物作用”。树熊喜欢吃的桉树叶子里，含有镇静剂成分的桉树油。
果真如此吗？科学家揭开了这个谜。树熊的确喜欢吃桉树叶子，但里面并没有药物成分。事实上，只有几种桉树叶适合树熊吃，并不是所有的桉树叶都是它们的粮食。例如有一种Mannagum的嫩叶在某一时间段中是有毒的，树熊清楚得很，决不会上当。
桉树叶含有很高的纤维，以及味道很浓的油和酚类化合物，甚至有些氰化物。这些东西是其它动物不喜欢，也无法消受的。为了生存，树熊必须改变自己以适应这种食物：最突出的是扩大了自己的盲肠，坚强而粗糙，微生物在此发酵。
相信大家都知道树熊长什么样子，可你知道它有尾巴吗？有，只不过太短了，几乎看不见。母树熊的乳头藏在育儿袋中。树熊有一对下门牙，和一对发育得很好的上门牙。它们没有犬牙，但一只成年树熊大约要吃掉1公斤左右的树叶。由于桉树叶中有大量的水分，所以树熊连喝水这码事都免了。
树熊是群居动物。大多数成年雌树熊可以产一子，选在夏天的时候。熊崽出生时大概只有半公斤重，它们要在妈妈的育儿袋中呆上7个月，才爬出来学习生活。在一岁之前，它们不会完全断奶，母乳和叶子混着吃。到目前为止，没有可靠资料说明树熊的寿命有多长，但根据观察关养的树熊，它们可以活长达15年。@(http://www.dajiyuan.com)
