【大纪元5月8日讯】前阵子新闻媒体纷纷报导许多演艺人员藉注射肉毒杆菌素来保持光滑的皮肤，顿时使得肉毒杆菌素成为十分热门的除皱疗法。肉毒杆菌素原来是一种由肉毒杆菌所产生的神经毒素，人们如果食用这些受肉毒杆菌污染的食物后，毒素就会进入血液带到全身各处，而引起头痛、头晕、复视、吞咽困难、肌肉无力、甚至呼吸困难。而肉毒杆菌毒素的研究起源自1920年，经过动物及人体试验，直至1989年，肉毒杆菌毒素A型通过美国食品药物管理局（FDA）核准，正式应用于临床治疗。
肉毒杆菌毒素是由厌氧的革兰氏阴性杆菌–（Clostridium botulinum）所分泌的一种神经外毒素，具有7型，即A、B、C、D、E、F、G。目前A型毒素最为广泛的使用，因其具有容易纯化及作用时间长的特性。在生物化学构造上；它是一种单链多月生物质，此分子结构可经由特殊的酵素水解，转化为具有毒性的活化物。所以当肉毒杆菌毒素被注射入人体时，它会作用于末梢神经中的胆碱神经末端（Cholinergic nerve ending），而抑制突触前神经乙酰胆碱素（acetylcholine）的释出，造成局部肌无力的现象。
医学临床上用于肌张力不全症、眼睑痉挛症、斜颈症、写字性痉挛症及其他局部性张力不全症、半面痉挛症、斜视、脑性麻痹症、中风后的肌强直或关节扭曲变形、消除皱纹及美容等症状。
肉毒杆菌毒素的疗效并非是永久性的，一般而言，在注射后约数日开始见效，大约需要1至2星期才可达到最佳的治疗效果，虽然注射肉毒杆菌毒素的药效会于3至4个月慢慢消失，但是肌肉的松弛效果，与姿势、动作上的改善有时可以持续超过一年以上。因其效力是局部性的，所以选择适当的肌肉接受注射是成功治疗的先决条件，目前国内经卫生署核准且健保局有条件给付的肉毒杆菌毒素A型有BOTOX®与Dysport®，一支BOTOX®的注射剂含100单位，Dysport®含有500单位，而BOTOX®的1单位相当于3至5单位Dysport®的效力。
而过量的注射后在副作用上会导致局部肌肉无力，但不是永久性的，肌肉的力量会随药力转弱而变好，约2%至5%的病患会有局部并发症的产生，如注射位置的疼痛、眼睑下垂、干眼、复视……等，不过这些现象都属暂时性的。由于毒素和神经末梢受体的高度结合性，全身性的吸收量很少，所以全身性的副作用，如全身无力、呼吸困难等相当罕见。
目前欧美各国对于“肌张力不全症”主要以局部注射肉毒杆菌毒素A型为第一线的治疗，有90%以上的病人症状获得解除或减轻许多。近年来也有许多研究将它运用于多汗症及减少流口水方面，而其消除皱纹的新应用，更为许多病患及爱美人士提供了另一个治疗的新空间。 ◇
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