【大纪元7月4日报导】(大纪元综合报导)美国太空总署（NASA）的彗星探测船“深度撞击”号(Deep Impact)在美国西部（夏令）时间7月3日22时52分左右，成功地撞上坦普尔一号彗星的目标，写下人类首次太空探测器撞彗星的纪录。当成功撞击讯传回地面控制中心时，工作人员纷纷欢呼鼓掌，并互相击掌拥抱祝贺。目前美国南加州喷气推进实验室的科学家正在紧密观测中。
这是美国太空总署首次尝试窥探彗星核心。“深度撞击”号（Deep Impact）于7月3日成功弹出撞击器，这枚370多公斤重撞击器，大小如一台家用洗衣衣机，以时速3万7100公里在4日下午1时52分撞上“坦普尔1号”（Tempel 1）。
7月3日22时57分美国南加州理工学院的喷射推进实验室地面控制中心收到撞击成功的信号。因为撞击后的画面传回地球需要7分多钟，而在22时57分即收到信号，这表示探测器提前撞上彗星。
“坦普尔一号”彗星大小约半个曼哈顿大小，呈椭圆形，与地球相距1.3亿公里，每6年左右，在火星与木星之间的椭圆轨道上环绕太阳运行。NASA科学家形容，这次任务的困难度，就像发射一颗子弹要击中另一颗高速飞行中的子弹一样。
这次撞击预计将形成一个约足球场大、深度最深7层楼的坑洞，并激起彗星爆发一大片的冰、尘埃、碎石等物质，宛如一场太空焰火秀。
由于彗星尘埃是太阳系46亿年前形成的原始组成结构，因此科学家认为，研究彗星尘埃，将有助于人类了解太阳系诞生以及地球生命起源的秘密，他们希望借助此次的撞击收集到的资讯和物质，透过研究以了解更多有关太阳系诞生的过程。其实在这次人类首次撞击彗星的任务之前，欧美科学家们就曾多次研究彗星的构造。
这次任务经费3亿3300万美元。NASA表示，这次的撞击不会对彗星原本的环绕太阳的运行轨道造成太大的改变，也不会对地球造成任何威胁。@
