【大纪元8月22日讯】 一百五十年前，马克斯在纽约论坛报发表过一个有趣的观察，认为传统“东方独裁”的产生源于治水的需求，他认为：经济用水和普通用水的需求，在西方会引导私人的组织转为志愿团体，如荷兰和意大利，然而在文明不够发达的东方，领土延伸广大以致于无法产生志愿性团体，治水的需求则会迫使政府中央集权的干预，因此，一项经济性的公共事务功能移交给了所有的亚洲政府。
这解释了为何东方独裁都是巨型的官僚组织，而当民主治理成为西方社会的普遍价值时，东亚许多社会还在争辩亚洲价值适不适合民主政治，这大概是马克斯观察敏锐之处。
这个观察，放在台湾目前关于桃园缺水的争议，乃至最近立法院关于治水条例与预算的角力，仍然具有时代意涵；显然，治水这个古老的自然挑战，并未因为科技发展、政治民主化而离我们远去，反而因为经济过度开发、全球气候恶化等趋势而成为严厉的生存议题，台湾目前治水的争议必须放在这个脉络下来理解，无论是水患还是缺水，都将会是一个长期的问题。
问题是，台湾政府的治理能力准备好了吗，台湾所谓双首长制能不能面对这个新型态的治水政治，而台湾以选举为导向的的民主政治，是不是提供了足够的工具来处理这个古老的自然反扑，这些疑问都在这次桃园缺水事件中展露出来，成为人事赏罚之外最重要的焦点。
首先在治理能力的层次，桃园在台风之后缺水，并不是没有足够的水源，而是因为水质太混浊，无法净化为民生利用的自来水，这里天灾的因素并不是主要的元凶，人祸才是值得关注的，除了水源地的过度开发、石门水库的滥用之外，更重要的是整个台湾水利官僚的怠惰，今年的缺水并不是第一次，去年就已经发生过长达两周的缺水，整整一年间，水利官僚展现出来的无作为，忽视水问题的新挑战趋势，是这次治水政治的源头。
接下来，因为陈总统发飙说重话，警告行政团队如果不能即时解决缺水问题，就是辜负台湾民众的期待，事情因而急转直下，行政院长谢长廷在石门过夜，要等北桃恢复供水后才离开，这里凸显了台湾宪政体制设计中的双首长特质，行政院长是直选总统的幕僚长，还是总统必须尊重行政团队的自主权，虽然权力的来源在于总统的选票，治水的政治性硬是强化了这个紧张关系。
同样的，无论是台风对于中南部，以及农林产业的肆虐，还是在立法院关于八年八百亿治水预算的政治角力，治水在台湾已经是一个政治议题，尤其年底地方首长的选举将届，治水势必成为朝野攻防的焦点，这是台湾选举民主的特性，一旦公共性议题贴上蓝绿的标签，那么理性、专业讨论的空间就会被压缩，完全是意识型态，乃至面子问题的考量。
如果不能跨越官僚的怠惰，降低宪政体制中双首长的杆格，乃至避免治水预算的颜色化，那么治水这个古老的自然巨兽将会与我们同在，这是对于二十一世纪台湾的莫大嘲讽，显然治水已经不是一个天然灾害议题，而是台湾结构性矛盾的凸显，当水患的受害对象是没有蓝绿之分时，谁能打破蓝绿的政治界线，谁就会是台湾的治水英雄，那么民心的所趋将会是非常清楚。
治水是大自然的挑战，也是人类意志与智慧的具体表现，甚至影响了后续文明制度的发展，这是政治人物在处理治水危机时，必须积极思考的历史转机。
──原载《南方快报》(http://www.dajiyuan.com)
