【大纪元8月24日讯】据2005年8月发表在《老人现象研究应用学报》的研究，虽然美国人口在迅速老龄化，居住在养老院的老人和残疾人却较1990年要少，更多的人依靠辅助生活机构或居家护理。
居家护理和辅助生活机构是专门为日常生活需要帮助的老人和残疾人设计的，包括：食物、住房，以及其他服务。据研究结果，从1990年到2002年的12年中，这种辅助机构的数量在全美几乎加倍，全美已有超过1百万张床位。考虑到人口增长，这种护理床位的数量从每10,000人20.9张床位增至35.6张床位。相反，尽管大部分需要长期看护的人仍然居住在养老院，养老院床位的比例从每10,000人66.7张床位下降到61.4张床位。
加州大学旧金山分校（UCSF）护理学院社会和行为科学专业的海瑞顿(Charlene Harrington)博士认为：“由于对基于家庭和社区服务的需求在增长，这些在长期护理服务方面的变化可能将继续。”
海瑞顿教授和同事们研究了自1990年到2002年所有长期辅助护理的各种趋向。虽然养老院床位对人口的比例下降，被批准的养老院床位实际数量有一定的增长，约7%；辅助生活护理和居家护理的床位数量增加了97%。总的来说，所有各种类型长期护理床位的数量增加了7.8%，从1990年230万1990年到2002年290万。
海瑞顿教授认为﹐居家护理和辅助护理可以作为养老院的补充，在一些情况下，可以延迟许多人入住养老院。养老院床位数量下级可能与许多因素有关，包括近期报道的养老院的服务质量问题等。
海瑞顿教授发现，各个州在设施和床位数量上差异很大。内布拉斯加州养老院和辅助生活护理的人均床位最多，阿拉斯加州最少。加州在人均床位的总数上排第14，拥有辅助生活护理床位151,000张，多于养老院的床位133,000张。加州在全美拥有的居家看护和辅助护理床位最多。
海瑞顿教授认为这种趋势反映出长期护理政策上的变化。州政府医疗护理方面在积极扩展基于家庭和社区的服务，许多州开始支付居家护理和辅助生活中的个人护理（协助沐浴、穿戴、饮食和其他活动。
家庭和社区的医疗护理服务之所以受欢迎，是因为许多人希望呆在家里和社区，希望能避免养老院的护理。研究者们指出，与养老院护理相比，居家护理和辅助生活护理允许安排自己的个人护理服务。◇(http://www.dajiyuan.com)
