【大纪元10月31日讯】(大纪元记者鞠波报导)计划于今年十二月发射升空的科洛(COROT)太空望远镜项目进展顺利。一旦进入轨道，科洛望远镜将成为第一个专门用于搜寻类地岩态行星的航天器。
研究人员认为，科洛望远镜将成为研究数百甚至数千恒星簇的核心。而在研究环绕其恒星运转的行星方面，科洛更将开辟广阔的前沿。
自从１９９５年发现第一个太阳系外行星“51 Pegasi B”之后，从地面观测站发现的系外行星已达２００多颗。预期科洛将在它两年半的任务中发现更多的行星，同时拓展我们对小体积行星的前沿知识。科洛望远镜的探测办法，是通过分析行星飞越所环绕恒星时引起的恒星表面亮度的微弱变化来发现行星。
据研究人员预期，科洛发现的行星中大部分将是炎热的像木星一样的气态行星。它们的轨道贴近恒星；同时还将发现一部分岩态行星，这些行星的体积也许比地球大几倍或是小些。如果科洛能够发现这些天外世界的话，它们将代表一类崭新的行星。
对于公转周期小于五十天的岩态行星，科洛的探测器特别敏感。通常这样的行星和它们的母恒星之间的距离比水星到太阳的距离还要近。在大多数的情况下，如此近的距离会让行星表面像焦土一样不适于地球上生命的生存。不过如果行星环绕的是一颗红矮星的话，这样的距离有可能刚好适合液态水在行星表面存在。(http://www.dajiyuan.com)
