大约两年前，得知宜兰南澳的“朝阳国家步道”时，就很向往这个景点。南澳，位于宜兰的南境，位置偏远。我以往至宜兰旅游，最远只至苏澳而已。南澳还在苏澳以南约二、三十公里。从台北开车到南澳，起码得三、四个钟头。我只好耐心等待北宜高速公路通车后，才踏上这期待已久的南澳之行。
| 苏花公路眺望乌石鼻岬角及东澳海湾。 |
今天清晨六点从台北出发，走新通车的北宜高速公路。台北至礁溪五十分钟，礁溪至苏澳三十分钟，一路顺畅。从苏澳起，进入苏花公路(台九线)，公路盘升于崇山峻岭，约至116公里附近时，望见了东澳、南澳之间的乌石鼻岬角。美丽的岬角突向大海，有晴朗的天空与蔚蓝的海岸互相映衬。美景当前，心情也跟着奔放起来。
过东澳，公路绕过乌石鼻岬角，便抵达南澳。在“新澳桥”前，看见“朝阳国家步道”的标志，于是跟着指标左转娜娘路。入口牌楼写着“朝阳山海生态村”。由此进入，约一公里多，娜娘路与朝阳路交会，左转可通往“朝阳渔港”，右转则通往南澳火车站。我先取右行，去探访附近的“罗大春开路纪念碑”。纪念碑座落“震安宫”庙旁的小石亭里，是为了纪念同治十三年 (1874年)，罗大春率兵开凿“北路”的事迹。
| 石亭内供奉“罗大春开路纪念碑”。 |
| 罗大春开路纪念碑 |
北路的开辟，起因于“牡丹社事件”。同治十年(1871年)，有66名琉球渔民遇台风飘流至台湾南端，登陆上岸后，有54名遭到原住民杀害。日本向清廷提出抗议，清廷却以“台湾生番为化外之民”答复，不愿负责，于是给予日本出兵台湾的借口。同治十三年，日本派出远征军，由屏东车城登陆，攻打牡丹社，史称“牡丹社事件”。
日本侵入台湾，才引起清廷的重视，急忙派遣钦差大臣沈葆桢赴台加强防务。事件结束后，沈葆桢奏请朝廷“开山抚番”获准，于是派遣官兵分别修筑北中南路，以打通台湾东西之间的联络道路。其中“北路”由福建陆路提督罗大春率领十三营官兵，开辟苏澳至花莲奇莱之间的道路。这条北路，后来被称为“苏花古道”，即是今日苏花公路的前身。
北路完工后，罗大春嘱咐僚属勒石立碑，以为纪念。历经一百三十几年，这块石碑仍然保存良好，民众在碑石前放置香炉，加以祀奉。碑文经过漆金，字句清晰可读(注1)。由碑文得知，南澳旧名“大南澳”。
参观完开路纪念碑，沿着朝阳路前往渔港，过“朝阳桥”，有右叉路可通往“朝阳国家步道”的第一登山口，附近有昔日清军的营盘遗址。我仍取朝阳路直行，进入朝阳社区，先参观渔村的天后宫，然后走至路底的朝阳渔港。“朝阳”，是当地的里名，旧名“娜娘仔”（兰娘仔），是日语“浪速”的音译。日据时期，日本军舰“浪速号”曾停泊南澳外海，日本人便以“浪速”为地名，汉人将其音译为“娜娘仔”。台湾光复后，才将地名改为“朝阳”。
朝阳渔港只是个小渔港而已。港口正对着乌石鼻岬角，港口右侧海岸边有一处古铜矿遗址，但海岸筑起高高的海堤以保护渔港，无法走向东侧海岸，只能站在海堤上远远眺望那若隐若现的古铜矿坑口。
| 朝阳国家步道 |
渔港绕一圈后，来到渔港附近土地公庙旁的“朝阳国家步道”的登山口。这里有详细的步道导览图。朝阳国家步道主线全长2.2公里，路程约60至90分钟可走完。中途另有一条支线下山。因此朝阳国家步道共有三个登山口。渔港附近的这个登山口是正式的入口，入口处有一座国家步道的景观标志。
从登山口出发，一开始是枕木铺成的步道，踏踩舒适。不久，枕木变为栈道木梯，曲折向上，约十分钟，抵达第一座观景台。在这里可俯瞰朝阳渔港及乌石鼻岬角。再往上走，一小段栈道陡上后，坡度变缓，又变为枕木步道，接着便来到第二处观景台，乃是明媚的港湾岬角风光。
之后，变为泥土路，间杂着木板工法的土阶。路愈平缓，林间清风徐吹，捎来凉意，摆脱了方才上坡路的闷热。走于树林间，不时可穿过林间缝隙，瞥见那碧波无际的太平洋。这正是朝阳国家步道迷人之处，步道位于山海之交，乌石鼻岬角构成的海湾弧线，交织出明媚的山海美景。
又约十分钟，抵达十字叉路口。右岔路为步道的支线，通往第二登山口，左岔路则通往龟山最高点的观景台。取左行，约两分钟，抵达观景台。这里地势高，位置又突出，因此视野最佳，南北向都有展望，向北可以望见乌石鼻岬角，向南则可俯瞰南澳溪出海口的海湾。附近的海滩被命名为“神秘海滩”，而内滩、外滩之间的长条带状湖则被称为“定情湖”，海岸处的小丘则称“定情山”。一百多年前的清军曾在观景台这附近设置炮台，因此龟山又称“炮台山”。如今已不见任何炮台遗迹。
| 龟山顶观景台眺望乌石鼻岬角 |
从观景台回到主步道，继续前行，约五分钟，便来到龟山的三角点基石处。龟山，海拔约181公尺。附近地势平坦宽阔，搭建了一草亭，供游客休憩，也设置圆木桩做为木椅，可坐为野外教学的森林教室。
| 龟山三角点附近的森林教室。 |
续前行，开始下坡路，愈走愈轻松，沿途有不少大头茶树。不久，经过一小片桂竹林，山路蜿蜒下坡，都是质朴的泥土路。后来，又出现枕木步道，再经过一座观景台之后，便抵达了第一登山口。路程约一个小时而已，包括休息及赏景，一个半小时的时间应该很充裕。
第一登山口附近有几间民宅。我向一位老伯打听清军的军营遗址，老伯却说没听过。我猜测营盘可能位于民宅旁铁丝网围住的农圃后方，但无入口可进入。我记得看过公共电视台的《台湾古道志》节目，介绍“苏花古道”的那一集，有提及大南澳的清军遗址。我印象中，好像有一位农民曾带着古道学者李瑞宗先生在农圃里找到一些驳坎遗迹，经判断为清军营盘的遗址。
接着，我便沿着山边的小车道步行返回朝阳渔港。沿途稻田绿野，景色美，但顶着太阳走，也很闷热。约二十分钟，回到朝阳渔港。天气热，暂时打消了前往神秘海滩的想法，先开车前往南澳车站，在7-11超商买杯冰淇淋，坐在门口吃冰解暑。
| 南澳溪出海口－神秘海滩、定情湖 |
下午天气转阴时，我才前往神秘海滩。海边风浪不小，无法涉水由内滩至外滩，所以仅在沙滩漫步而已。附近另有一座涌泉湖。我来到涌泉湖时，一对父子刚游完泳，正准备离去。这位男子对我说，这湖水是封闭湖，由涌泉所形成的，属于冷泉。
| 涌泉湖。 |
湖面有小水泡激起小涟漪，他指着对我说，那就是涌泉。我伸手试了一下，湖水果然沁凉，如冰冷的山泉。不久，又来了几位原住民小朋友。小朋友个个神勇，脱了衣服，也不做热身操，就纵身跳入冰冷的湖中，笑闹戏水。
离开涌泉湖，伫足欣赏附近乡野景色，绿油油的一大片稻田，透出黄澄澄的穗影。稻穗渐成熟，大地一片绿，南澳平原呈现着安静详和的气氛。
南澳，这个由南澳溪冲积而成的河口三角洲平原，面对浩瀚无际的太平洋，三面被崇山峻岭所包围，遗世独立，住民以泰雅族为主。这么一处与世无争的小地方，却曾跃上台湾近代史的舞台上，曾有过纷扰与冲突。
同治七年(1868年)时，英国人荷恩(James Horn)在德国人美利士(James Milisch)资助下，带领数名外国人及三十几名葛玛兰人在南澳河口登陆，在此地建立堡垒，展开屯垦。然后逐步扩大基地，伐山煮脑，添雇兵勇，以殖民统治者自居。清廷得知此事，劝阻无效后，透过外交交涉，向英、德提出抗议。英国领事虽然同意将荷恩撤出南澳，却迟未行动，同时也声称大南澳为生番居住地，不属于中国领土。
同治八年(1869年)，英国更派出军舰至苏澳，在大南澳停留三日，实际支持荷恩的屯垦行动。就在清廷与英、德持续交涉之际，同年十月却传来荷恩遭遇船难溺毙的消息，荷恩的屯垦行动后继无人，“大南澳侵垦事件”才告落幕。
荷恩拓垦南澳，取得了泰雅族人的信任，还娶了一个泰雅族头目的女儿为妻，在短短的时间内，竟成功地在南澳建立起殖民势力，而最后又以悲剧收场，可说是一段充满传奇的历史往事。据说今天的南澳地区，还有荷恩的后裔在此生活着。
旅游日期：2006.06.21
| 朝阳国家步道入口(第三登山口)。 |
[路程时间记录]
第三登山口(朝阳渔港)…40分钟…龟山三角点…30分钟…第一登山口 (步道全长2.2公里)
南澳车站至朝阳渔港约2.5公里。
注1：碑文如下(原文无标点符号)：
大清同治十三年六月丙戌，福建陆路提督黔中罗大春钦奉谕旨，巡防台朔，开禁抚番，秋七月癸丑，师次苏澳，八月辛未，达大南澳。初，台澎道江右夏献纶以千人伐木通道，自苏澳及东澳，七月戊午，还郡东澳。以往万山茸然，恒古未薙，凶番伏戎，大为民害，大春征募济师，斧之、斤之、阶之、级之、碉之、堡之，又从而以番说番，招抚之。於戏！军士缒幽凿险，宿瘴食雱，疫疠不侵，道路以辟。朝廷威福也，将校用命也，不可不纪，嘱幕次三衢范应祥撰文，三山应道木书丹，龙眠方宗亮、齐安高士俊选石勒诸大南澳道左。黔中冯安国监造。
| 行旅图 |
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