【大纪元3月16日报导】（中央社洛杉矶十五日法新电）红辣椒不只能满足嗜辣者的味蕾，研究发现，辣椒里头产生辣味的物质辣椒素，能够让摄护腺癌的癌细胞自行死亡。
摄护腺癌是美国男性最常罹患的癌症，美国癌症研究科学团队在老鼠身上进行实验，发现辣椒素会引发癌细胞计划性死亡。
根据洛杉矶瑟达斯西奈医学中心塞缪尔欧辛综合癌症研究所科学家表示，实验结果显示辣椒素能够压制癌细胞在人体内的成长。
研究人员莱曼说：“辣椒素对于培养皿中的摄护腺癌细胞，具有显着的抗扩散效果。”
莱曼说：“对于那些人类细胞株在老鼠模式中形成的摄护腺肿瘤，辣椒素也能大幅减缓肿瘤发展。”
为了进行实验，研究人员将会产生辣度的生物碱，以口服方式喂食给老鼠；这种生物碱可以在各种红番椒中找到。莱曼说，老鼠食用的剂量，就等于一名九十公斤重的男子，一周三次食用三至八株超辣的哈瓦那辣椒所食用的剂量。
根据新墨西哥州智利辣椒研究所测量，哈瓦那辣椒的辣度高达三十万个史科维尔单位，相较之下墨西哥辣椒的最高辣度为五千个史科维尔单位，东南亚与非洲相当流行的小鸟辣椒，辣度则为十七万五千个史科维尔单位。
细胞计划性死亡在许多细胞组织中相当常见，当新生细胞要汰换老旧细胞时，就会出现这种现象；莱曼的研究团队发现，辣椒素会干扰癌细胞本身避免凋亡的能力。
癌细胞会透过突变或改变基因，避免计划性细胞凋亡。
研究团队发现，实验使用的辣椒素剂量，可以导致近八成摄护腺癌细胞走向计划性死亡。
每年全球有二十二万一千人死于摄护腺癌。
