【大纪元6月12日报导】（中央社记者林琳纽约十一日专电）转播世界足球赛的美国ESPN2及ABC电视台，自九日开始实况转播第一回合分组淘汰赛，评论员就不时提醒：“六月十二日美东时间中午十二时美国队首战捷克。”美国球迷又紧张、又期待，希望能首战克敌，奠下进入半准决赛的基础。
二零零二年的世界杯美国曾晋入半准决赛。今年二十三位球员的阵容相当坚强。十二位欧洲职业队球员包括慕森加柏的门将凯勒、曼联的门将霍华德、爱因霍文的中场比斯利、汉诺威的后卫契伦多洛及雷丁的中场康伟，还有洛杉矶银河队的中场唐纳凡。
美国队的经理艾瑞纳掌理国家代表队兵符超过七年。二零零二年世界杯的表现让一向视美国队为二流球队的球坛人士对之刮目相看。为了这届世界杯，艾瑞纳精选球员，对于战略及战术方面讳莫如深，让意大利的教练都对美国队的实力不敢小觑。美国队十七日将战意大利，二十二日与迦纳对阵。
美国媒体报导艾瑞纳在球员练习时会提醒他们防卫的重要性，绝对不可在接近球门的防卫区犯愚蠢的错误。他对于球员的要求是速度、体能、运动精神、竞争心、团队合作及智慧的判断。他也强调，除了防卫上要给对手强大压力，也要以凌厉攻势抢攻。
由于世界杯参赛队是由分区赛产生，而欧洲、北美与加勒比海、南美洲、非洲与亚洲各个地区足球水准差异很大，所以在北美洲称霸，未必实力强过未能挤入半准决赛的欧洲或是南美的国家队。德国队的教练克林斯曼就批评，国际足总会将美国队列为仅次于巴西、捷克、荷兰和墨西哥的第五强是个笑话。
艾瑞纳也并不认为欧洲球队会以国际足总的排名来抬举美国队。他甚至承认许多美国队的球员上场与欧洲球队对阵时会感到心虚。他在接受媒体访问时就表示：“我不愿意说我们打不赢某些队。我们在世界杯比赛不会是席卷全场的队伍，不过，这并不表示我们不能成为表现较佳的队。”
他认为，重要的是先要认知到自己的不足，诚实地评估瑕疵与局限。
美国足球联盟主席桑尼尔．古拉提曾表示，美国参赛世界杯的球员有十二位是欧洲职业队球员，十一位是本土球员，都有相当的比赛经验。即使在三十二个参赛队中不能列名五强，也是前二十名的球队。
相较于美国队多半是新秀球员，捷克队有不少资深老将，二十三名球员中有九名年龄超过三十。美国队的国际比赛经验不如捷克队，然而在体能及速度上却可能占点上风。任何比赛多少都会受到天时、地利、人和相关因素的影响，球是圆的，在下半场终场前，各拥实力的球队都只能乐观审慎地期待有好成绩。
