【大纪元6月29日讯】英文大纪元时报5月14日报导﹐石油价格飞涨，长期通勤的人们不得不竞相选择节省油资的方法。于是有了合伙开车、便捷搭车(slugging)、高承载共乘车道、搬到工作地点较近的地方、搭乘地铁或寻找离家近的工作等现象出现。住在华盛顿首府外但在市区内工作的居民﹐选择合伙开车和便捷搭车的理由有很多。
合伙开车好吗！似乎不尽然，这种方法并不弹性。人们必须轮流开车，提醒对方何时要开车、也必须遵守集合日程表。
取而代之的是“便捷搭车”（slugging）的方式，这提供了免费自由搭车。虽然在交通尖峰时刻此方式不会塞车，但是它并没有完整的乘车时间表，而且你必须每天面对不同的陌生司机或乘客。
“便捷搭车”方式使司机不必定时接送人群，并能在高承载共乘车道行驶，不管是去上班或回家，此种方式比自己单独开车更为迅速。
为什么他们被叫做“Sluggers”?
“Slug”这个名词原本有负面的意思，被公车司机用来形容人们搭免费公车。有时公车司机要在不必要的地方停车，只为了寻找没有搭上公车的人群，这形成了一种困扰。
然而，根据sluggers的网站，这个名词原本是用在公车司机拿出乘客们投在硬币箱内的假硬币。公车司机往往把这些投机取巧的乘客联想成假乘客，并叫他们“slugs”。与这个词相关的意思如搭便车、免费通勤等等。
Slugging 的发展基础
“便捷搭车”是近32年来在华盛顿特区上班者的一种生活方式，这起源于1971年的高承载共乘车道（High Occupancy Vehicle HOV）设施。高承载共乘车道规定要至少两人以上的乘客才可以行驶，因此往往有司机请乘客搭顺风车的情形。
司机常会在华盛顿特区外围30个“slug”据点载乘客，如圣德维尔、马那萨斯、伍德布里奇(Centerville, Manassas, and Woodbridge)等，并让他们在华盛顿市区内的10个slug点上下车。多数市区内的据点是在14街的街脚。
司机通常是以说出目的地或展示写有目的地的小牌子。如此就能载到一起同行的乘客。每一个站点的时间都不一样，但通常早上是五点半一直到八点半。
Slug行驶路线的网站提供了不少个人搭车的相关资讯，包括最好与最不好的乘车时间、不同的目的地、停车空间等。
最大的停车站是在伍德布里奇的昂尔路(Horner Road)和戴尔市的通勤点，那里有2425个停车位，交通极方便，能转搭地铁到各个商业区。昂尔路是最热门的slug路线，并被通勤者评价为四等星。
下午乘车的时间大约从四点到五点半，五角大厦的站点的时间则有时会到晚一点。
乘车礼仪与不成文的规定
1.一般来说并不交谈，除非司机主动谈天。
2.禁止讨论有关宗教、政治与性方面的话题。
3.没有小费或任何有形的捐款。
4.在到达目的地时一声道谢就已足够。
5.路程中不适宜打长时间的行动电话，但可传送简讯。
6.不让妇女单独留下。
7.在车上时为禁食与禁烟。
8.乘客没有权利听收音机，自行变换空调系统，也不能任意打开或者关闭窗户。
9.路程中保持尊敬。
10.如果感到任何不对劲，乘客能礼貌的拒绝乘坐。
11.司机必须载乘客到指定的目的地。
12.司机和乘客彼此保持礼貌。
Slug 路线上的小故事
最可怕的故事是当驾驶被临检时，发现司机的行车执照已过期了。争论过后，司机被带上手铐带走，而警察载乘客到最近的slug站点，只要警察理解乘客并不是共犯而只是搭便车的人。
最有趣的故事是有一位“娇小玲珑且穿着时髦的年轻女子，像一个300磅的大猩猩一样打鼾”。 作家还怀疑她打鼾的能力与华盛顿红人队的进攻路线不分高下。
最令人困窘的故事为一名参议员在slug路线上载了乘客并迅速的直达华盛顿特区。乘客为一群下午要参加听证会的女士们，她们在进入客车内立即谈论一个小组委员会的某某主席为“没用的人”。然而，那位“没用的人”却是早上开车载他们到华盛顿特区的司机先生。
最心不在焉的乘客──“我忘记今天我开车进城！我的轿车仍停在五角大厦”，心不在焉的军官说。 (孟伦编译报导)(http://www.dajiyuan.com)
