【大纪元8月1日讯】在记忆或想像中，蓬桥（有盖的桥）召唤着昔日的声影。近两个世纪前在维吉尼亚，蓬桥开始点缀在乡村的景观之中，横越过河流、小溪，它们的数目曾经多达数千。
最终，它们不是在洪水、火灾中让出路来，就是对科技投降—木桩被金属螺丝钉代替，宽大的原木换上细长的钢条。到了20世纪，钢条扎捆的高架桥成为工程师们设计上的最佳选择。
在早期得以保留下来、走入20世纪的蓬桥数量相当少。大部分幸存的蓬桥都反映出造桥工程史中三个先驱者的设计。西奥多‧伯尔（Theodore Burr）1817年取得伯尔拱桥（Burr arch bridge）的专利权﹔1835年伊希尔‧唐恩（Ithiel Town）取得唐恩格子设计（Town lattice design）的专利权﹔1840年威廉‧郝（William Howe）取得合并铁架直柱加以木头支撑的专利权。
| 伯尔拱桥的设计造型。 |
| 唐恩格子桥梁的设计造型。 |
| 郝式桁架桥的设计造型。 |
维州目前仅存的蓬桥有8座，其中5座已经保存为地面标记，另外3座在私人的土地上。
米姆底桥
最有名的蓬桥之一是座落于仙龙道郡（Shenandoah County）的米姆底桥（Meem’s Bottom Bridge），长204英尺，单跨桥（single-span），有伯尔拱桥的特征。在此不但可以找回旧日的情景，还可以听到半英里外I-81号州际公路上现代交通的嘈杂声。
之所以命名为米姆底桥，是因为米姆家族在当地拥有许多土地。这座长桥跨过仙龙道河的北支流，承载80多年的交通，直至1976年万圣节时被恶意破坏者纵火焚烧。
1894年之前，米姆底桥实际曾经建过几次。据文献记载，1870至1877年之间因为洪水之故，桥梁被几次冲走。1894年时，由附近辛苦费力来砍来的原木和采石场采集来的石头，建成了巨大拱形支柱和石头的桥墩，地基深入河床下10英尺。
从I-81州际公路出269号出口，介于New Market和Mount Jackson之间，沿着730号公路约走1/4英里，转往11公路，向北走约9/10英里再上720公路往西。很快就会看见仙龙道河及米姆底桥。也可以走11公路，地点约是在New Market北边4英里和Mount Jackson南边2英里之处。
| 米姆底桥。（图片提供﹕维州交通部网站） |
白鲍勃桥
在伍尔维恩（Woolwine）南边靠近8号公路，跨在史米斯河（Smith River）上，长度达80英尺的这座桁架桥，就是派翠克郡（Patrick County）的白鲍勃桥（Bob White Bridge）。于1921建成，主要用于连接8号公路及河流南边的一家教堂。后来虽然被一座现代化桥代替了，访客仍然可以在上面行走，目前被保存为地上标志。
由伍尔维恩沿着8号公路往南走1.5英里，再往东沿着618号公路走1英里，转上869号公路再往南走1/10英里即可到达。
| 白鲍勃桥。（图片提供﹕维州交通部网站） |
杰克溪桥
位于派翠克郡615号公路上，跨史密斯河（Smith River），在8号公路之西，距伍尔维恩2英里远。桥长48英尺，建于1914年。已经被现代化桥梁所替代，旧桥目前由派翠克郡保存。
该桥由8号及615号公路的交叉口可以看得见，或转上615号公路往西走约2/10英里，即可到达。
| 杰克溪桥。（图片提供﹕派翠克郡网站） |
拱背桥
论年龄资历，古老庄严的拱背桥（Humpback Bridge）被称是维州目前仅存的蓬桥中年纪最老的一个。座落于阿尔雷格尼郡（Alleghany County），喀维顿（Covington）之西。建于1857年，当时是詹姆士河（James River）和喀瓦纳公路（Kanawha Turnpike）的一部分。跨过杰克逊河（Jackson River）的支流但雷普河（Dunlap Creek）之上。杰克逊河与牧牛草原河（Cowpasture River）在铁门（Iron Gate）合并，形成詹姆士河。最初建于1842年，后来数次被洪水冲走，直到1857年重建。
桥长100英尺，单跨桥结构，中间高于两旁4英尺，这就是被命名为“拱背桥”的由来。1929年后被一座现代化新桥替代后，就不再通车了。现在看来像是被废弃的桥梁，附近的农民甚至拿它来贮存稻草。幸好被喀维顿的商业及专业女子俱乐部（ Business and Professional Women’s Club of Covingto）和喀维顿商会（Covington Chamber of Commerce）以募来的款项将其恢复，并保存为阿尔雷格尼郡的历史古迹之一。
沿着I-64州际公路走，由10号出口转上60号公路，再往东走1/2英里，或由喀维顿沿着60号公路往西，即可抵达。
拱背桥。（图片提供﹕维州交通部网站）
下沉溪桥
在贾尔斯郡（Giles County）460号公路北边可以看到1916年代所建造的，跨在下沉溪上，改良郝式（Howe）的桁架桥，这就是下沉溪桥（Sinking Creek Bridge）。
下沉溪桥，又称为三叶草山谷桥（Clover Hollow Bridge），长70英尺，目前由贾尔斯郡负责维护。1949年因为新建另一条桥梁，而把这座旧桥留给了该土地的拥有人。下沉溪桥位于601号公路旁介于42号和700号公路之间。附近还有一座550英尺长的桥叫林克农场布列德利桥（Link’s Farm Bradley Bridge），也是座落在私人的土地上。
| 下沉溪桥。（图片提供﹕virginiaplace 网站） |
