【大纪元1月18日报导】（中央社首尔十八日法新电）南韩政府今天发表声明指出，对九名北韩难民遭中国当局强制遣返一事表示歉意。九人曾要求驻中国沈阳的南韩外交官员提供协助。
朝鲜新闻月刊报导，南韩外交官员把逃离北韩的九人安置在沈阳一间小旅馆，不过旅馆负责人密报警方，导致他们在十月被逮捕并遭遣返，九人中大部分被送进北韩拘留所接受惩罚。
南韩外交部声明指出：“政府表示诚挚歉意，因为历经努力，这些战俘亲属依然无法入境，当局从这件事获得教训，将倍增努力，协助战俘和亲属安全返家。”
南韩外交部官员表示，沈阳领事馆曾与中国官员讨论，让难民在被警方逮捕前能交予南韩政府，他说：“这一切都错了，我们一直与中方保持联络，企图把他们带来这里，不过旅馆负责人已通知了警方。”
他说，南韩外交官认为旅馆应该很安全，因为以前曾有北韩难民被安置于该处。
他说：“在人员有限情况下，很难处理所有要求协助的案例。”他说，大批难民已涌入沈阳。
朝鲜新闻月刊指出，九名介于二十岁至七十岁的韩战战俘亲属，七月越过边境进入沈阳，期望远离饥饿和迫害。月刊引述一封致沈阳南韩领事馆的信函指出，一名韩战战俘的孙儿请求当局伸出援手。
信中写道：“我们在中国每天都活在恐惧中，每晚都作恶梦，我唯一能生存的方法只有来到南韩──我祖父的故国。”
南韩政府向来饱受人权团体批评漠视北韩难民。
南韩驻沈阳领事馆稍早也遭外界批评，指无法适当处理南韩渔民逃离北韩案件，该渔民曾致电寻求协助。
