【大纪元11月13日报导】(中央社芝加哥十一日法新电)今天公布的研究显示,早在公元前一千年前,中南美洲原住民就在饮用可可制成的饮料,比过去所认为的还要早上五百年。
这些早期的可可饮品,可能是从发酵可可果肉制成的酒类或啤酒,而非可可树种子制成、后来成为中美洲重要文化特色的巧克力口味泡沫饮料。
但报告说,古中美洲人可能在酿制此种原始啤酒“奇塔”的过程中,碰巧发现制作巧克力饮品的奥秘。
此份报告主笔、纽约康乃尔大学考古学教授韩德森表示:“酿造啤酒的过程中,你发现,如果发酵可可树的种子,就会有巧克力味。”
“现代巧克力产业的根源,或许可以追溯到这种远古发酵饮料。”
在中美洲文明中扮演重要角色的可可豆,原本是阿兹提克社会的一种货币,从发酵可可豆或种子制成的巧克力泡沫饮料,在中美洲各地社会与仪式生活扮演重要角色。
中美洲文明是指西班牙十六世纪展开探险、征服中美洲之前,墨西哥与中美洲部分地区的原住民文化。
十六世纪,入侵中美洲的欧洲人初尝这种饮料,将之带回欧洲,促成现代巧克力产业的崛起。
韩德森与同僚在宏都拉斯发现的考古证据显示,这种年代可能比巧克力饮料久远的啤酒,至少在公元前一千一百年时,就受到富裕的原住民欢迎。
在上述遗址发掘的陶制花瓶碎片内发现的滤渣,经过化学分析后,对可可碱──一种中南美才有的可可树内的复合物──呈阳性反应。