【大纪元11月20日报导】（中央社记者刘坤原华盛顿十九日专电）美国总统布什在感恩节前夕强调，美国人民在感恩自己幸运生活在自由土地之余，不忘鼓励新兴民主国家不畏挑战和挫败。布什说：“这些年轻民主国家在往前迈向自由之路时，知道它们在美国有一个始终如一且可靠的朋友。”
每年十一月的第四个星期四是美国感恩节。布什总统今天访问自称是美国第一个庆祝感恩节的地方的维吉尼亚州柏克莱庄园，提前与镇民共渡佳节。
布什说，虽然北方人对柏克莱宣称自己是全美第一个庆祝感恩节的地方不以为然，但许多历任美国总统都曾在感恩节前夕访问这个城镇，连出生麻萨诸塞州的甘迺迪总统都承认柏克莱在这个重要节日上所扮演的角色。
布什说，现在已经很少人记得柏克莱庆祝感恩节的故事了。他特别叙述了柏克莱感恩节的由来。
他说，一六一九年，三十八名殖民者离开英格兰的布里斯托，展开追求新生活之旅。他们相约在抵达新大陆之日，将举办祭典，感谢上苍的保佑。上岸当天，全体依约跪地祈祷感恩，成为英国殖民在新大陆举行的第一个感恩活动，比一九二二年新英格兰地区殖民与印第安人共庆感恩节早三年。
布什说，在感恩节前夕有许多人值得大家感恩。在街上辛苦维持交通安全的警察、失火时不顾生命打火的消防队员、在教堂为大家服务的神职人员、今年在维州理工学院以自己身躯挡住教室大门，让学生得以从阳台逃生，自己却被凶手杀死的老教授、纽奥良风灾后领先重开校门的希克丝校长等等，都是大家感恩的对象。
布什并强调，美国人民在庆幸自己生活在自由天地的同时，别忘了协助那些正在面对重重挑战和挫折的新兴民主国家，也希望那些年轻的民主国家知道，在他们力争上游的过程中，美国永远与他们站在一起。
