【大纪元3月21日讯】昨开幕 28日开放一般游客
〔自由时报编译罗彦杰／综合二十日外电报导〕对美国大峡谷美景赞叹不已的游客又多了一项新选择。定居在大峡谷国家公园以西一百多公里边缘的印地安瓦拉派部落，允许拉斯维加斯华裔企业家金鹉斥资三千万美元，打造凌空凸出峡谷边缘二十多公尺的玻璃观景看台，二十日举行开幕典礼。
这个名为“天空步道 ”（Skywalk）的景观看台，将方便游客欣赏足下的大峡谷风光。瓦拉派部落特地请来美国前太空人艾德林与哈林顿担任启用典礼的贵宾，率先踏上距离谷底一千二百二十公尺的悬空玻璃步道，体验凌空俯瞰大峡谷的刺激，这个高度相当于“台北一○一”的两倍有余，不过，该步道预计要到本月二十八日才正式对一般游客开放。
游客若想踏上步道，得先付出西大峡谷景区门票四十九美元（约台币一千六百元），要踏足走廊，得再付二十五美元（约台币八百三十元），并获赠一双保护鞋，以免刮坏七公分厚的玻璃地板。
建筑团队费时两年才完工，为让步道稳若泰山，他们将钢锚凿入石灰石内十四公尺深。另外，步道可承受数百人的重量，耐得住时速一百六十公里的峡谷强风，但规定每次只能有一百二十人同时走上步道，天气恶劣时则不开放。
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观光补帖？环保毒药？
编译陈泓达／特译
耗资三千万美元打造的美国大峡谷“天空步道”（Skywalk），二十日举行开幕典礼，虽然当地印地安原住民瓦拉派族视其为振兴经济的契机，但一如所有经济发展与生态保育活动之间的矛盾，这座工程浩大的玻璃桥也引发环保人士质疑，瓦拉派族耆老也担心此举有扰先祖安身立命之地。
想再建谷底到崖顶吊车
天空步道并非瓦拉派族原住民首次开发观光业的尝试。位于西缘的大峡谷机场已斥资四千五百万美元扩建，步道将来还打算增设游客中心，提供包括博物馆、电影院、VIP休息室和礼品店等设施，以及可眺望大峡谷的观景台和高级餐厅。此外，瓦拉派族人还有意兴建由大峡谷底连接崖顶的吊车。
天空步道位处大峡谷西缘，和国家公园的主要旅游设施相距四百公里，到此一游的观光客一年仅三十万人，主要是从拉斯维加斯出团，相较于国家公园的四百多万人，堪称小巫见大巫。
瓦拉派族官员估计，今年的观光客人数应可沾天空步道的光而倍增，虽然当地缺乏水电等基础设施，但他们正积极透过各种管道弥补这方面的不足，每天接待二千人次的观光客，绝无问题。
此前，瓦拉派族也曾努力拓展观光业，但结果总是令人失望：一九九○年代中期兴建的赌场乏人问津，拟议中的“科学迪士尼乐园”原本规划设置可观望夜空的望远镜，最后也不了了之。一九九九年，瓦拉派族企图藉由飞越大峡谷的飞车特技博版面，尽管效果不错，曝光率仍昙花一现。
大峡谷西缘是在一九八八年开放成为观光景点，壮阔的山峰和峭壁悬崖，堪称独步亚利桑那州。瓦拉派印地安自治区占地约一百万英亩，但人口仅一千五百多人。
另一方面，环保人士则对天空步道颇为感冒。“生物多样性中心”政策主任萨克林表示，瓦拉派族人希望发展经济无可厚非，但他们一再引进财大气粗的庸俗商业计划，破坏大峡谷的自然之美，在不是没有其他选择的情况下，这么做并不恰当。
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