【大纪元6月13日报导】（中央社台北十三日电）中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家今天宣布，经研究确认，在内蒙古自治区二连浩特市发现的一具巨型兽脚类化石，是当今世界上最大的似鸟恐龙化石。
据称，这具化石是中国科学家于二零零五年在内蒙古二连盆地大约八千万年前沉积的岩石中发现的，体长约八公尺，站立高度超过五公尺，体型可与著名的暴龙类相比。
新华社在报导中引述古脊椎所研究员徐星说，中国科学院与内蒙国土资源局的学者经过两年的联合研究得出结论，这具化石属于鸟类的近亲─窃蛋龙类，而且是一种处于过度类型的窃蛋龙，专家将其命名为二连巨盗龙。
徐星说，二连巨盗龙是恐龙向鸟类演化中的一个特例；一般的似鸟恐龙个体较小，多数体重在几公斤，有的甚至不足一公斤，但这只二连巨盗龙的体重却达到一千四百公斤，是其近亲尾羽龙的近三百倍。
通过分析这具化石的骨骼微观特征，专家们发现这只二连巨盗龙大约是在十一岁左右死亡，死亡时刚刚进入成年期。
图片来源： FREDERIC J. BROWN/AFP/Getty Images
经与尾羽龙的化石进行比对，专家推测二连巨盗龙也像尾羽龙一样体披羽毛。此前已知的最大的长羽毛动物，是在澳大利亚发现的生存于八万到六百万年前的雷鸟，但体重不过五百公斤左右。
徐星说，“发现如此巨大的长羽毛的动物超乎了我们的想像。我就像看到一只像猪一般大的老鼠一样感到惊讶。”
令中国专家最感兴趣的是，二连巨盗龙具有大量似鸟特征。
徐星说，像鸟类和其他窃蛋龙类一样，二连巨盗龙没有长牙齿，而是发育了一个巨大的喙。
虽然这些专家还无法确定这个巨大的喙是用来切割植物、猎食小型动物还是用来啄碎蛋壳的，但可以肯定，二连巨盗龙是目前世界上已知的有喙恐龙中体型最大的。
徐星说，过去的研究显示，恐龙体型的大小与鸟类特征的演化有明显的相关性：体型越小，鸟类特征越多；反之，当恐龙体型变大后，许多似鸟特征往往会消失。
但是，二连巨盗龙却是一个例外，它具有的似鸟特征甚至多于其他小型的窃蛋龙类。这说明在向鸟类演化的过程中，不同恐龙类群的特征演化模式和潜在的发育机制是不同的。
据报导，十四日出版的最新一期英国“自然”杂志，将发表徐星等专家对二连巨盗龙的系列研究成果。
（图片来源： FREDERIC J. BROWN/AFP/Getty Images）
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