【大紀元6月13日報導】（中央社台北十三日電）中國科學院古脊椎動物與古人類研究所專家今天宣布，經研究確認，在內蒙古自治區二連浩特市發現的一具巨型獸腳類化石，是當今世界上最大的似鳥恐龍化石。
據稱，這具化石是中國科學家於二零零五年在內蒙古二連盆地大約八千萬年前沉積的巖石中發現的，體長約八公尺，站立高度超過五公尺，體型可與著名的暴龍類相比。
新華社在報導中引述古脊椎所研究員徐星說，中國科學院與內蒙國土資源局的學者經過兩年的聯合研究得出結論，這具化石屬於鳥類的近親─竊蛋龍類，而且是一種處於過度類型的竊蛋龍，專家將其命名為二連巨盜龍。
徐星說，二連巨盜龍是恐龍向鳥類演化中的一個特例；一般的似鳥恐龍個體較小，多數體重在幾公斤，有的甚至不足一公斤，但這隻二連巨盜龍的體重卻達到一千四百公斤，是其近親尾羽龍的近三百倍。
通過分析這具化石的骨骼微觀特徵，專家們發現這隻二連巨盜龍大約是在十一歲左右死亡，死亡時剛剛進入成年期。
圖片來源： FREDERIC J. BROWN/AFP/Getty Images
經與尾羽龍的化石進行比對，專家推測二連巨盜龍也像尾羽龍一樣體披羽毛。此前已知的最大的長羽毛動物，是在澳大利亞發現的生存於八萬到六百萬年前的雷鳥，但體重不過五百公斤左右。
徐星說，「發現如此巨大的長羽毛的動物超乎了我們的想像。我就像看到一隻像豬一般大的老鼠一樣感到驚訝。」
令中國專家最感興趣的是，二連巨盜龍具有大量似鳥特徵。
徐星說，像鳥類和其他竊蛋龍類一樣，二連巨盜龍沒有長牙齒，而是發育了一個巨大的喙。
雖然這些專家還無法確定這個巨大的喙是用來切割植物、獵食小型動物還是用來啄碎蛋殼的，但可以肯定，二連巨盜龍是目前世界上已知的有喙恐龍中體型最大的。
徐星說，過去的研究顯示，恐龍體型的大小與鳥類特徵的演化有明顯的相關性：體型越小，鳥類特徵越多；反之，當恐龍體型變大後，許多似鳥特徵往往會消失。
但是，二連巨盜龍卻是一個例外，牠具有的似鳥特徵甚至多於其他小型的竊蛋龍類。這說明在向鳥類演化的過程中，不同恐龍類群的特徵演化模式和潛在的發育機制是不同的。
據報導，十四日出版的最新一期英國「自然」雜誌，將發表徐星等專家對二連巨盜龍的系列研究成果。
（圖片來源： FREDERIC J. BROWN/AFP/Getty Images）
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