【大纪元12月16日讯】经过1年多筛选之后，欧洲航天局日前从5,000多名候选者中选出4名年龄在28到40岁的宇航员，4名火星宇航员将在完全封闭装置接受3年的训练后执行飞往火星的任务，如果完成任务，他们将成为人类历史上第一批飞往火星的宇航员。
据《现代快报》报导，欧洲航天局12月11日公布4名获选的火星宇航员分别是：40岁的A-320空中客车飞行员西瑞尔．富尼耶、32岁的工程师阿尔克．加亚尔、34岁的电脑系统工程师赛德里克．马比洛特，以及28岁的德军工程师奥利弗．克尼克尔曼。4人中除了工程师奥利弗是德国人之外，其余3人均为法国人。
据报导，火星与地球最近距离约5,500万公里，最远距离超过4亿公里，按照目前计划，整个火星任务至少历时520天，包括490天的来回行程，和30天在火星上执行任务时间。其中最大的挑战是宇航员必须在太空船里，自给自足、忍耐生活17个月，而他们与地球的任何无线电联络最长要花40分钟才能传达。
4名宇航员正式展开“火星之旅”前，欧洲航天局将于2009年展开一系列模拟测试，了解这些宇航员的承受能力。他们将在莫斯科的一个封闭舱内待105天。从2009年底开始，4名“火星宇航员”将进一步展开一个名为“火星-500”的大胆计划，他们待在一个密闭的地方持续520天，这一时间正是往返地球火星任务所必须的时间。据了解，“火星-500”是迄今为止从未进行过的最长时间隔离实验。
520天“模拟火星旅行”和未来真正的火星之旅完全真实“同步”。4名“火星宇航员”将入住的密封舱里一扇舷窗都没有，一旦舱门关闭，他们就几乎和外界断绝所有联系，除非遇到十万火急的情况，比如说“火星宇航员”遇到自己无法解决的医疗急救问题。
模拟实验中，宇航员有充足的太空食品，密封舱里还有个小型人造温室，供他们自己种点蔬菜调剂生活，换换口味。
在模拟旅行中，火星宇航员只有一具无线电和外界保持联系，为了保证同步模拟真实性，通话时必须考虑到无线电波穿越太空的时间。也就是说，当太空船“接近”火星的时候，宇航员发送的每一句话在二十分钟后地球才能收到，而指挥中心传回的指示也要二十分钟宇航员才能收到。
不过，就算这些宇航员通过模拟测试，也未必能赶上人类第一趟“火星航班”。因为载人飞往火星的太空船最快也要十几年后才能完成，届时这4名宇航员的身体状况恐怕未必能胜任火星任务了。
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