【大纪元2月18日报导】（中央社华盛顿十七日美联电）美国农业部今天宣布，加州一家正因虐待牛只正在接受调查的肉品公司，决定自行回收多达一亿四千三百万磅（六千四百万公斤）的生鲜与冷冻牛肉。官员说，这是美国史上最大规模的牛肉回收案，超过一九九九年禁售三千五百万磅即食肉品的数量。
农业部指出，这项回收范围溯及二零零六年二月一日由“西地／荷马克肉品公司”出品的牛肉产品，这间公司提供学校午餐及一些大型速食连锁店肉品所需，但目前尚未传出与回收肉品相关的患病案例。
农业部也表示，这是第二级回收，也就是说，民众食用这些肉品患病的风险不高。
农业部长谢佛表示，农业部有证据显示，西地公司在宰杀牛只前，并未因牛只出现无法行走的状况，定期且持续与联邦食品安全检验局的兽医连系，违反卫生规定。
谢佛说，该公司不人道对待牛只，也违反食品安全规范。
谢佛在声明中说：“因为这些牛只并未获得完整与适当的检查，食品安全检验局判定，这些肉品不适宜当作人类食物，这家公司正在进行回收。”
这些肉品是因为西地肉品公司违反禁止屠宰“倒牛”，以预防狂牛症的规定而遭回收。所谓“倒牛”是指无法行走的牛只。
官员估计，约有三千七百万磅（一千六百六十五万公斤）应回收的肉品流入学校成为营养午餐，目前尚未接获校方通报相关的染病案例。农业部认为，必须回收的肉品多数可能已被消费者食用，但不确定数量。
两名曾在这家肉品公司任职的职员十五日因虐待动物遭起诉。当局目前尚未针对西地公司提出控告，但联邦当局的调查仍在持续当中。
一卷秘密录制的影带显示，西地公司以铲车移动无法行走且染病的牛只之后，联邦官员已吊销该公司的食品及营养合约。
