【大纪元8月10日报导】（中央社记者刘正庆约翰尼斯堡特稿）年北京奥运将首次举办男女十公里马拉松长泳项目，在二十五名参赛女子选手中，俄罗斯选手娜莉萨和美国克洛伊夺冠呼声最高，但来自南非的娜塔莉却最受嘱目，因为失去左脚的娜塔莉今年六月资格赛中脱颖而出，同时代表南非获选为北京奥运和北京残障奥运游泳选手。
历届奥运中，游泳项目一直是南非代表队夺取奖牌的最大希望，上届雅典奥运中，拿到一金、三银、二铜的南非队，便由史库曼、尼斯林、费恩斯和陶森四人，在男子四百公尺接力赛中，以3分13秒17成绩打破世界纪录并为南非摘下唯一的金牌。
而曾于二零零七年七月在阿尔及利亚举行的非洲泳赛中，刷新非洲一千五百公尺女子自由式纪录的娜塔莉，当时就是以残障人士身份与肢体健全选手一较高下。
在此之前的南非德班、东伦敦全国泳赛中，不论是五十至一千五百公尺自由式，或者一百公尺蝶式，娜塔莉都以惊人的爆发力赢得冠军。二零零四年雅典残奥会上，也以五金一银成绩为南非国家游泳队扬名立万。
二零零一年因一场交通意外失去左脚的娜塔莉，并不因身体的缺陷而怯场，在西班牙举行的十公里马拉松长泳资格赛中成功过关，并且成为奥运史上第一位同时参加正式和残障奥运的选手。
一九八四年一月二十九日出生的这名开普敦女孩，完成水上竞赛项目中最艰难的马拉松长泳并取得资格后，不仅跌破许多人的眼镜，连南非奥委会主委马希希都赞叹，“从任何标准来看，娜塔莉的成就都是巨大的，让南非再次受到全球瞩目”。
北京奥运十公里马拉松长泳，并不是在水立方场馆举行，而是根据国际奥会规定，在进行独木舟、划船等项目的顺义奥林匹克水上公园举行，而比一般室内游泳竞赛更讲求耐力和策略的马拉松长泳，选手在赛前，左右手腕必须戴上计时追踪器以利计分，每位参赛选手的教练，也可在途中递送饮水、粮食以维持体力。
为了迎接北京奥运的到来，娜塔莉每天至少游上十三到十七公里，奥运前则增加到二十公里。
当全球二十五名参赛女选手八月二十日齐聚奥林匹克水上公园后，被视为南非之光的娜塔莉，能否为南非摘下奖牌？成了南非举国上下最关切的话题，但对娜塔莉本人来说，如同国际十公里马拉松长泳协会的标语一样，“没勇气就没荣耀，没痛苦就没收获，没冒险就没回报”，已做好充分准备的娜塔莉，不仅南非、全世界都在拭目以待。
