【大纪元12月23日讯】08年共和党副总统候选人佩林刚刚出版了她的回忆录，其中谈到了她与麦凯恩班子的竞选顾问们的冲突。那些稔熟华盛顿政治操作的竞选顾问们很看不起她这个来自于遥远的阿拉斯加州的乡下人，不仅对她颐指气使，而且严格地控制她在媒体上的发言。佩林认为，这些竞选专家们的意见往往导致她在媒体中的表现发挥失常。
根据我自己的亲身体验，对竞选专家们着实不能过于迷信。这些专家们也许很有经验，但是并不一定了解某个的选区，也不见得了解候选人。相形之下，候选人在这个选区内生活，对本区内的人民和问题都会有很多亲身的体验。这时候，竞选专家的话就只能作为参考。
在获得了共和党的提名之后，党内负责组织竞选的介绍我去见一位当地的竞选顾问。他曾经担任过一位连任多届的国会议员的竞选经理，有丰富的选举的竞选经验，据说帮助不少候选人赢得了多次的胜利。他组织了自己的竞选顾问公司，每咨询一小时收费三至五百美元。不过因为我是首次上门，费用就免了。
竞选顾问约翰的公司设在波托马克河边一座优雅的小房子里面，办公室里通过整面墙的临河的窗户能够看到河面美丽的景色。接待我和我的竞选经理时，他穿着一件舒适的休闲上装，完全不像是在上班。
我向约翰介绍过自己的背景和理念，之后对他说：
“我所在的选区有大概三分之一的人是移民。我希望能够依靠争取移民选票来获胜。我知道这是一次很不容易的选举，但是也值得试一试。即便选不上，我也能够为州一级的选举拉出许多选票来。”
约翰没有正面回答我，而是花了不少时间给我介绍他自己的背景。我耐心地听完之后发问道：
“请问根据过去的经验，我需要募集多少竞选经费吗？”
“大概二十万至五十万美元的样子，”他回答说。
这实在是个很大的数字。我查阅了过去竞选的材料，能够募到这个数字的都是党内根基很深、与商界政界大佬关系密切的现任者或者候选人。作为一个新手，除非我能够找到大财东，要靠几十几百美元的个人支持者来凑出这个数字基本没有可能。我坦白地对他说，如果没有党内大佬的全力支持或者某种奇迹发生，这笔钱我自己是募不到的。我根据以往的记录计算过，如果有八万美元就能做得不错。当然我会像中国人那样，每分钱都掰作两瓣来花。
我问约翰在募捐方面有什么建议，他说，无非就是打电话、寄信、开募捐会、互联网这一类，没有什么更好的办法。最后他给了我一句劝告：
“你所在的是一个很困难的选区。没有一个独特的计划，是很难出奇制胜的。”
这就是每小时几百美元的忠告？我很失望。时间到了，也就站起来告辞。
后来与其他所谓“困难”选区的候选人聊起来，他们都去找过这同一个人，也都感到过同样的失望。我们最后得出结论：约翰和我们见面的意图并不在于向我们提供建议，而是要估计一下我们是否有募到足够捐款的能力。如果我们募不到足够的钱，他也拿不到多少。这就是为什么他会三言两语将我们搪塞过去的根本原因。
难怪有经验的人都说，候选人有输有赢，竞选顾问却永远是赢家。无论他们的建议是好是赖，选举过后也没法找他们算账。赢了他们会为自己加分，输了则要责怪候选人没本事。而且无论输赢，他们的顾问费是不会少拿的。
－－原载：《龚小夏Blog》，2009-12-08
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