釜山号领航员认罪

【大纪元3月7日讯】造成53,000加仑燃油泄入旧金山湾的中远釜山号领航员科塔(John Joseph Cota)，6日针对两项被控的轻罪罪名，向联邦法院法官衣斯顿(Susan Illston)提出认罪协议。衣斯顿将于6月19日宣判。
　　
根据认罪协议内容，针对科塔认罪的违反联邦净水法与杀害候鸟等二项刑事罪名，北加州联邦检察官卢森尼罗与被告律师同意科塔入狱服刑二至十个月。不过，如果法官衣斯顿最后判决的刑期更重，则科塔将有权撤回认罪协议，进入审判程序。科塔被控的两项轻罪，最高刑期分别为一年及六个月。
　　
此外，检察官也同意撤销对科塔两项申报不实医疗纪录的重罪指控，该两项罪名最高刑期皆为五年。
　　
在认罪协议的文件中，科塔坦承他未与奥克兰港及釜山号船长，针对釜山号的航向进行详细讨论，同时，他也未使用船上的雷达或图表，辨认船上电子图表系统中的两个不明红色符号的意义。
　　
卢森尼罗表示，科塔为经验丰富的领航员，凭着对船只的丰富专业知识及本地水域的掌握，享有优渥薪酬。但由于他未能善尽职责，使得当地的环境蒙受重大灾难。
　　
美国国家运输安全委员会在上个月针对事故调查做出结论表示，此一事件是由科塔一连串认知误判所造成，包括药物影响、与釜山号的中国籍船长沟通不良、及船长未能监督科塔领航状况及船只航行等因素。科塔的辩护律师伯恩斯汀(Jeff Bornstein)则认为，此一事故并非科塔一人造成，而应由领航员、釜山号船长、及海岸防卫队等共同承担责任。
　　
除了刑事指控外，科塔及釜山号所属的管理公司Fleet Management Ltd.、船主香港公司Regal Stone Ltd.等三方，同时也面对来自联邦、州府、旧金山市府、及数个民间团体所提出的诉讼。
　　
2007年11月7日，65,000吨的中远轮船公司货轮釜山号在浓雾中航行时，不慎撞及海湾大桥的桥墩护栏，导致船壳破裂，53,000加仑的燃油渗入旧金山湾，数千只鸟类因而中毒死亡。到目前为止，清理漏油污染的费用估计已超过七千万美元。◇(http://www.dajiyuan.com)