高血压的主要病理改变为全身小动脉硬化、小动脉内膜下玻璃样变，管壁增厚变硬、管腔狭窄，尤以肾细小动脉病变最为严重，临床以动脉血压升高，尤以舒张压升高为主要特点。病程中后期可引起心血管、脑、肾病变。在老年人，主要并发症为脑中风、冠心病与肾功能衰竭等。
从中医的理论而言，高血压的病位主要在肝肾，肝与肾的阴阳失调是基本因素；本为肝肾精血亏虚，而标在阳亢、火升、风动与痰浊。病变早期主要在肝，肝郁、肝火上升，导致本虚标实阴虚阳亢的疾病。
高血压病患中，80%为轻型患者，无明显的临床表现，有时会见头晕痛或头颈部沉重紧感、病程漫长，却潜在着对心脑肾等重要脏器的持续损害，是而定期体检、自我注意就变得极为重要。一般而言，正常血压要低于140/90mmHg，都不会有什么问题。血压若高于160/95mmHg，就要密切注意了。
中医治疗高血压，要遵循辨证论治的原则，调整阴阳。早期病位主要在肝，多见肝郁化火、肝火上炎或肝阳上亢，属实证，用清降的方法；中期病涉肝肾；病变后期常阴阳皆虚，治以补益为主，兼以镇潜。肝肾阴虚、阴虚阳亢为最常见证型和基本病理，治法总不离滋阴潜阳。高血压后期，常会有心脑肾的并发症，也应同时治疗。如：瘀血、冠状动脉疾病，可用丹参、桃仁、红花、赤芍等，脑部受损可用川芎、牛膝，肾脏受损可选泽兰、益母草等。
中医治疗高血压特别的注意通便，保持大便通畅，对降压与稳定血压，有积极的治疗作用。尤其在常有便秘的患者，更须保持经常性的大便畅通，对于预防中风，亦十分必要。通便药物中，使用大黄的机会很多。大黄通便作用显着，安全好用。在高血压急症时，可用较大剂量的大黄粉6～10克，开水冲服，药后4～6小时即可泄下大量稀便，而在大便通泄之后，血压多会缓缓下降；而同时也要服用对症的中药汤剂，才能确保疗效。
而对于平日就怕冷的患者便秘，可选用温润之药，如：当归、黄耆、生白术、肉苁蓉等。决明子是一味非常好用的药，夏日时常拿来代茶饮服，功用能平肝降脂，又能润肠，可重用它，可使血压下降与保持稳定。 ◇
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