【大纪元8月10日讯】（大纪元记者于佳、毕儒宗综合编译）奔驰（另译宾士）汽车是美国婴儿潮世代钟爱的品牌，该品牌是与美国战后人口爆炸的婴儿潮一代共同成长起来的。1986年，第一次婴儿潮出生的人40岁左右，奔驰在美国销售达99,000辆。2006年，他们60岁左右，汽车在美国卖了250,000辆，占全球总销量的五分之一。
但是今年，奔驰在美国的销售量下降了三分之一，令奔驰北美市场部的斯坦伯格担心不已。婴儿潮世代在过去是最富裕的人群之一，但现在不是了。斯坦伯格担心，由最富裕的一代带动的销售潮已经完结。美国《商业周刊》近日以专题报导了婴儿潮世代改变消费习惯对经济的影响及企业界的应对方式。
对市场会增长的信念
如果近美国人口的三分之一的7,900万婴儿潮世代开始减少开支增加储蓄，这对零售业非常不妙。据麦肯锡咨询公司（McKinsey）推算，婴儿潮世代的节俭风将使经济复苏的希望打折扣，同时，会使美国自1965年来保持的3.2%年均经济增长，降到未来30年的2.4%年均增长。
“原来预计还有5到10年的时间，在婴儿潮人口退休时才会出现现在的情况，但已经提前出现了。”另一咨询公司主管表示。这导致像奔驰汽车、诺德斯特龙（Nordstrom）精品百货公司及婚纱设计女王王薇薇这些高级消费商品公司都在努力地适应这个所谓的婴儿潮世代节俭度日的新消费形态。
在不久以前，婴儿潮人群还是个不死的神话。他们生来拥有巨大财富，信心满满，人们都认为市场增长是笃定的。虽然市场有变化，但是它还会恢复的，会比以前更强盛。这种情况以前发生过多次。所以婴儿潮人群能花钱——也借钱——他们不考虑将来如何。
婴儿潮世代临近退休时将变得节俭，商家们对此早有打算，他们逐渐地调整产品，面向年轻一代。但是，很多商家是婴儿潮世代催生的，他们不是忽视年轻一代顾客，而是希望延长婴儿潮世代消费的时限。
现在很多公司积极转向下一代和下下代顾客。商店中已经可以发现这个势头：王薇薇针对20~30岁的年轻人推出了休闲品牌Lavender。这是一款时装，而不是她的公司主打的昂贵婚纱。王薇薇还说，她的品牌要卖的更加便宜。她的高端服装已经改用5美元一码的花边，取代原来12美元一码的材质，但是她会用多层装饰，使裙装看起来更好看。
奔驰依旧以婴儿潮世代为主要的目标顾客，但也悄悄地聘雇了500名年龄在20至32岁间的年轻人，作为调查群体，用来了解年轻人对经济情势、汽车广告、汽车设计等的看法。奔驰还派遣了20名研究对象穿着脱鞋及便服到奔驰经销商，试探销售人员对他们的反应，结果有4人无人理睬。营销部副总监侃能认为，这个结果提醒奔驰代理商“要更重视未来的消费者，尤其是当未来来的太快的时候。”
价值购买
西伊利诺斯大学的经济学教师史都华认为，从人口统计结果看，下一代，即1964至1980年出生的一代，据估计比婴儿潮多出两到三倍。由于婴儿潮世代工作年限长，尤其是由于经济衰退，退休基金缩水，对下一代来说，他们进入收入（支出）高峰期的时间可能要更长。下下代呢，即1981至1994年出生的约8,100万庞大的人口，到目前为止，约有14%失业，在经济危机中自顾不暇。换句话说，商家们在几年内还要依赖婴儿潮世代。
人们认为，这个曾经被商家追捧，现在却陷入财务危机的一代人，会找到解决其供求矛盾的办法。 人类学家马飞特（Timothy Malefyt）认为，婴儿潮世代赶上了科技变革的时代，非常善于接受新事物，长于解决问题。他们现在已经形成了“价值购物”（value shopping）的观念。他们已不再和富人们攀比，而是在思想上超越他们。“如果你想让婴儿潮世代感到自己失败了，你就会失去他们，”马飞特说，“他们要那种自己更聪明能超越周围环境的感受。”
这就是为什么很多商家不约而同的走“便宜时髦”（Cheap Chic）的路线，这个营销理念已经成了零售商塔吉特（Target）的同义词，像捷蓝（JetBlue）、宜家（Ikea）和Mini这样的品牌也都在尝试走这条路。 Mini是宝马汽车公司期下的一个品牌，宝马是另一个婴儿潮人钟爱的传统品牌。出乎宝马公司意料，在宝马车对很多婴儿潮人来说太昂贵的时候，Mini提供了一个解决方案。全装备宝马3系列售价40,000美元，根据配置不同费用另加。中等装备的Mini售价25,000美元，它的发动机和复古风格虽
然不能与公司称为驾驶颠峰的宝马车相比，但是它便宜时尚，宝马公司说，近几个月，许多50多岁的消费者将宝马车和其他豪华品牌换成了Mini品牌的车。
节俭中的享受
星木酒店集团（Starwood Hotels & Resorts Worldwide）也加入了便宜时髦的行列。这家连锁酒店及渡假村集团长期以来服务婴儿潮世代的奢华和享受。它的高端饭店 W、Sheraton和Westin旅店拥有宽敞的房间、众多服务人员的前台、专人停车服务和丰富的客房定菜单。在进行了六个月的市场调研和脑力激荡后，星木集团推出了两个便宜时尚的连锁旅店：Aloft——取高层公寓具有的“城市酷风”之意，和Element——为喜欢具有日常生活元素的套房的人提供平价服务。迄今为止，星木已经开了25家Aloft旅店，住房率等于或高于各大城市的平均水平。
星木集团在经济衰退开始前就调整了服务婴儿潮世代的方针，而其他商家则是事到临头了才开始调整。OSI餐馆集团眼看着自己的婴儿潮客人流失，不论是中产阶级那些经常在Outback牛派馆和 Bonefish Grill烧烤餐厅吃饭的顾客，或是在更高档些的Fleming’s上品牛排及酒吧餐厅的客人都在减少。OSI在七月份降低了Outback牛排馆的价格，缩小了牛排的份量以保持利润。公司现在正在强力推销一款标价9.99美元的中档菜。
品牌主任比尔妮说，顾客在点了便宜主菜之后，通常会要甜点和更多的酒，因此人均消费仍然会在每人19美元左右。在Fleming餐厅，OSI提供更多的10美元一杯的红酒，以及每人36美元的套餐，在衰退前，该餐厅的人均消费约在60美元。
诺德斯特龙精品百货也没有坐以待毙，该公司是能负担得起的流行服饰的代言人，顾客大多是婴儿潮世代。虽然这个群体未来将面临财务紧张，但诺德斯特龙认为婴儿潮世代依旧会在乎流行，因此该公司减少开设大型全价百货店，但增加折扣价百货店的开设，这些店面的价格比全价店便宜约30%~70%。
商家们现在这些努力是有过去的成功经验。1929年的大衰退后，很少人能买的起卡迪拉克汽车。因此通用汽车生产了一种便宜车型，来支撑其奢侈品的销售。 等经济恢复了，卡迪拉克车又成为成功的标志。
然而，这次经济萧条后景气强劲复苏的情况可能不会出现，商家的这些暂时性措施可能会成为长期策略。
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