地球上存在少数的私人微型国家，他们已通过发行硬币、标志、邮票、护照、奖牌和其他专案扩展到实际世界经营。
西兰公国（Principality of Sealand），是由个人宣称建立而未被国际普遍承认的国家，一座人造的沉船怒涛塔（Roughs Tower）是该国的仅有陆上领土。怒涛塔位于英吉利海峡之上，约距英国英格兰萨福克郡（Suffolk）海岸10公里（6英里）。
西兰公国自建立以来一直由其元首派迪‧罗伊‧贝茨和他的家人以及合作伙伴占据。西兰公国的常住人口很少超过五人，其可供居住的领土面积大约有550平方米。西兰公国的宪法在1995年制定完毕并付诸于实行。西兰的法律体系据称仿照自英国式的习惯法，而其各种法令和条例则是以由君主颁布法令的形式付诸实施的。
西兰无疑是世界上最知名的私人国家。虽然没有什么人把它的主权和合法性当作严肃的事情看待，不过在国际法的应用领域，有时候人们仍然把它当作一个有趣的个案来加以研究。
怒涛塔的建造
1942年，时值第二次世界大战，作为实行默恩塞尔海洋堡垒（Maunsell Sea Forts）计划的一部分，英国王家海军开始在英格兰开工建造怒涛堡垒（HMS Fort Rough）。怒涛堡垒的底部是一艘驳船，驳船上的两座高塔将驳船与顶部的甲板相连，建筑物都座落在甲板上。建造完毕后，驳船再被拖拽到萨福克郡外海面上的怒涛沙洲的指定区域之后被故意凿沉，以使之陷入沙洲的预定位置。因此，现在看到的怒涛塔在水面上的可见部分，其实只是整个建筑的上半部分而已。
二战期间，驻守在堡垒上的英国王家海军官兵大约维持在150到300人的范围内。不过当战争结束后，所有的官兵都撤离了堡垒，怒涛堡垒被彻底废弃了。
派迪‧贝茨占领怒涛塔
1967年9月2日，前英国王家海军上校派迪‧罗伊‧贝茨（Paddy Roy Bates）占领了这个无人堡垒，并且根据他自己对于国际法的解释，声称对怒涛塔行使主权。自从西兰建国时起，帕迪‧贝茨和琼‧贝茨的头衔就变成了“西兰王室罗伊亲王殿下及琼王妃殿下”。帕迪‧贝茨自封为“君主”，而琼也被罗伊封为“共治者”（in joint rule）。而他们的儿子麦可‧贝茨（即“麦可王子殿下”）自1999年以来就成为了公国的摄政王。因此，他事实上已成为了西兰的国家元首兼政府首脑。而在2004年10月25日，桑德兰大学（University of Sunderland）举办的一个私人袖珍国家研讨会上，代表西兰出席的则是麦可‧贝茨之子詹姆斯，即“詹姆斯王子殿下”。
对英国“侵犯”的抵抗
西兰还宣称怒涛塔周围半径12海里的水域都是该国的领海，该国还至少一次在这一领海范围内抵抗过侵犯。1968年，一艘英国海军的巡逻船只进入了西兰公国，帕迪和儿子麦可‧贝茨（Michael Bates）向他们鸣枪示警，并向巡逻船只投掷燃烧瓶，结果被英国法庭传令受审。关于当时船只上人员前来的目的有两种说法，一种说法是他们是来试图驱逐居住在堡垒上的贝茨等人的，另外一种说法是他们只是为了修理附近的导航浮标。最后，于1968年11月25日，法庭宣布由于事件发生地处在英国领海之外，他们对此事件无权干预。在1990年的事件中，英国王家海军辅助船“黄金眼号”（Golden Eye）也遇到过西兰方面的火力反击。
西兰公国的政变
1987年，西兰公国“首相”亚历山大‧G‧阿亨巴赫教授（Professor Alexander G. Achenbach，德国公民）趁贝茨不在西兰之机，与其他几名德国、荷兰公民策动了一起“武装政变”，“强制接管”了怒涛塔。帕迪‧贝茨闻讯后招募了一批雇佣兵，在一次成功的直升机机降突击之后，他重新夺回了堡垒的控制权。亚历山大‧G‧阿亨巴赫则成了叛国贼被拘押，后来透过德国政府派遣的外交官交涉结果，被遣送回国。之后，阿亨巴赫教授还在德国组织了一个流亡政府。
假护照与护照的废除
很长一段时间里，一家注册在西班牙的公司一直在大量制造和出售西兰公国的护照（买家大多是东欧人）。这家公司据信与西兰公国流亡政府长期以来一直在进行着合作。虽然贝茨家族并不承认这些护照的“合法性”，但是买家还是趋之若鹜。这些护照中的不少甚至牵涉进了一些国际上的著名犯罪案件，例如詹尼‧范思哲谋杀案。由于这些护照的流通量相当庞大（估计在十五万张左右），在1997年，贝茨家族宣布所有西兰公国护照均为无效，包括他们自己在之前30年所发行的西兰公国护照。
西兰王室的成员据信都保留有英国的公民身份，而且自1999年以来，贝茨家族的成员们就不再常住在怒涛塔上了。现在怒涛塔由几名全权代表麦可‧贝茨的看守者留驻。而麦可‧贝茨本人则居住在英国埃塞克斯郡（Essex）的滨海利（Leigh-on-Sea）。由于西兰在国际上不被承认，所以贝茨家族的成员们只能以英国国民的身份进行国际旅行。
国际的目光
在2000年，全世界又把目光聚焦西兰——因为他们建立了一个名为“避风港公司”（HavenCo）的数据避风港来管理怒涛塔。根据西兰官方网站上所述，这里不允许非西兰国籍的外部访客和外部操作。另外，在罗伊‧贝茨淡出西兰的政治事务之后，其子麦可依然坚持西兰拥有对怒涛塔的主权。在2007年初，贝茨家族于《泰晤士报》刊登广告，愿意以6500万英镑的价格出售整个国家。不过理论上公国不能出售，所以实际上只是将西兰公国的“统治权”转让。
西兰公国发行邮票和钱币
1969年，发行了一批邮票，西兰开通了与比利时布鲁塞尔之间的邮路，一架直升机开始在两地间运送信件和包裹。为此，西兰特地发行了一批邮票。这批贴着西兰邮票、盖有西兰邮戳的邮件无疑具有重要意义。而对于这批来自西兰的邮件，比利时邮政部门既未征收罚款也未退回，而是按照一般的国际邮件处理。因此，有人认为这其实象征着比利时对西兰存在的一种默认。
自1972年以来，西兰已铸造了许多不同面值硬币。由于西兰人口极少，其自然条件无法进行生产，而且根本没有真正的经济，所以这些钱币根本不可能进行正常的货币流通。不过，由于这些硬币都是用贵金属铸造的，因此不少投资者和钱币收藏家对此趋之若鹜。（而在1990年代早期，在德国的西兰公国“流亡政府”也铸造了一批钱币，这些钱币上所印的自然是流亡政府的总理塞格尔的头像。）
（取材自维基百科）
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